我是揚州遠來酒店的董事長陳定國，來自台灣台中，在大陸工作、生活已有30餘年，在寶應也有10年。以前我從未想過寶應這座位於江北的小縣城會成為我的第二家鄉。每到夏日，這裡荷花飄香、蓮藕脆甜，還有這裡的民眾淳樸勤勞，生活美滿安康。

這些年，祖國大陸經濟發展迅速，寶應也在不停地進步，最明顯的就是城南。2012年，城南片區還零零落落的不成氣候，現在的城南成了另一個繁華地帶，有新城體育公園、寶楠國際學校等。

陳定國拍攝的寶應公園。（中國台灣網發）

揚州遠來酒店成立於2006年，位於寶應縣經濟、交通繁華的商業中心九九廣場，寶應蘇中中路362號，借“有朋自遠方來，不亦樂乎”的深刻含義，定名“遠來酒店”。2012年，我到寶應負責揚州遠來酒店的管理，一個月有半個月的時間住在寶應，剩下的則在上海、昆山和台灣。

生活在寶應的幾年間，我以騎腳踏車或步行的方式感受著寶應的發展變化，偶爾也會騎摩托車，去周邊鄉鎮領略寶應城鄉的秀美風光。我去過西藏、青海、雲南等很多地方，也和幾個朋友開車去過新疆。祖國大陸太大，我越了解越敬畏，也深感自豪。我每天4點半起床，5點從酒店出發，一日步行，一日騎腳踏車，鍛鍊時間是2到3小時。步行的話，有時在城區周邊轉轉，有時沿著運河堤邊走到淮江路再回頭；騎腳踏車會走的更遠些，往北騎過淮安，往東去了望直港，往南騎過界首，往西騎過山陽、白馬湖；我也會在城區附近，騎到八淺大溝，再到老省道233，經高鐵站那一片，經過吾悅廣場、寶應中學，再由南片區繞回來。走路或是騎車，陪著我的是廣播裏隨機播放的古典音樂。聽的是優雅的樂曲，看的是水鄉的風光，再加上早晨的空氣清新，整個放鬆愉悅的好心情會保持一整天。

陳定國在寶應車管所辦理業務。（中國台灣網發）

這裡的人們，尤其是鄉村裏的農民勤勞、樸實。我發現，在寶應，有農民的地方，哪怕是路邊的一點點空地，都種滿了油菜、黃豆、芝麻等農作物，沒有一點雜草；只要有土地的地方，就會看見農民在勞作的身影。春耕、夏種、秋收、冬藏，隨著季節的輪換種植不同的農作物。

同樣勤勞不怕苦臟的還有淩晨3到4點就出來收垃圾的環衛工人，每天都能聽見他們騎著小三輪車叮叮哐哐地行走在大街小巷，等大家上班，街道已經整潔乾淨。同時，我發現一到過年過節，寶應人就從外地趕回來，一過完節，又都出去了。去上海工作的寶應人很多，寶應人的勤勞是上海所沒有的，台灣更不可能看見這麼勤快的了。

入鄉要隨俗，寶應的菜只要上得了桌的，口味清淡，有什麼我吃什麼。夏季的新藕上市，又香又脆，生津解渴；冬天的黑菜燒牛肉味道絕佳，有在其他地方吃不到的鮮味。如今，“藕斷絲連”的寶應已是我的第二個家鄉，我時常站在路邊田頭，和許許多多的寶應人一樣對未來滿懷憧憬。(作者：陳定國，揚州市寶應縣臺商）