張江永：與化石“對話” 光陰穿梭千萬年

圖片來源於網絡

　　央視網消息：中國首次發現保存完整的金龍魚化石，完整到堪稱完美。它的研究者之一，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員張江永，因此登上了近期的《古脊椎動物學報》。

　　“每一件標本都是大自然的饋贈。能否識寶，要看自身的功力。只有知識面廣、視野開闊的人才能聽懂化石的‘傾訴’，悟出其蘊涵的故事。”

　　別樣“農夫”——戴著草帽刨地

　　古生物學者，一年之中總有幾個月要去野外考察、發掘化石。張江永樂此不疲，他經常戴著草帽刨地，看上去和農夫沒什麼兩樣。由於長時間半蹲或跪在地上，近些年來，張江永的膝蓋時常有些隱痛。

　　石頭“不會説話”，但在張江永眼中，卻蘊藏著無窮的樂趣。10多年前，湖南湘鄉一位農民發現了最初的金龍魚化石，輾轉交到了張江永手裏。經研究，確定為骨舌魚科的金龍魚，時代為早始新世（約五千萬年前）。他和同事先後幾次到湖南湘鄉和湖北松滋的化石産地進行調查，發現了大量完整的標本，其中最完美的這塊正型標本，正是同事李淳等在松滋發現的。

　　古生物學家“最美的夢”，莫過於眾裏尋他千百度，突然破土挖掘出一塊漂亮的化石：完整而清晰。帶著化石回到研究所，張江永心裏總是記挂著這些“寶貝”。每個週末下午，他總是跑到單位研究化石，修標本都修上了癮。

　　業餘“畫家”——身懷高超技藝

　　古生物學術論文中的描述要配有骨骼形態的清晰插圖。圖片不僅使複雜抽象的描述具象化，也能加深人們的印象，更能準確直觀描述化石與現實實體的異同之處。

　　張江永説：“要畫這樣的插圖，首先通過顯微鏡上的繪圖儀，用鉛筆畫出骨骼的形狀和界限，用陰影表現骨骼的立體效果。因為是在顯微鏡的放大效果下畫的，畫出的圖可能很大。鉛筆畫的草圖縮小後，再將透明紙蓋在上面用墨清繪。”

　　張江永曾繪製一篇文章的兩米多長的插圖，用了三個月才完成。由於整天對著顯微鏡下看標本畫圖，他的眼睛都看花了。張江永原本沒有繪畫基礎，在德國洪堡大學自然博物館進修期間，他紮在博物館裏勤學苦練，在化石標本的處理、形態學描述、分支系統學理論和方法的學習等方面，得到了全面系統的訓練。從此，真正成為了一名古魚類學研究者。

　　博物“雜家”——聽懂化石的“傾訴”

　　在生物分類上，金龍魚為骨舌魚超目魚類，屬於真骨魚中較古老的類群。骨舌魚類是淡水魚類，它的跨洋分佈一直是動物地理學的未解之謎。金龍魚化石的發現，為解開這一科學謎團帶來了新的契機，同時，也産生了兩個讓人困惑的問題：骨舌魚超目魚類在東亞起源後，是如何擴散到世界各大陸？泛大陸解體後，不同大陸的骨舌魚之間是否還有交流？

　　經過一段長時間的研究和思索，張江永逐漸厘出頭緒，提出自己的見解：骨舌魚類起源於東亞，由於泛大陸（早白堊世約1.4億年前）解體而分佈到各大陸，之後，骨舌魚類之間仍有交流。金龍魚化石發現于早始新世，也就是説，金龍魚這個物種很可能産生於泛大陸解體之後，但它卻分佈于南、北兩個大陸，因此，它們一定有交流。目前看來最大的可能是起源於南大陸，並通過印度次大陸擴散到歐亞大陸。

　　硬邦邦的石頭不用“開口”，張江永就可以運用生物進化、古地理學等多種學科同它一起穿梭千萬年甚至上億年的光陰，聽化石“訴説”世間滄桑的變化。

　　“在我研究的很多類魚當中，金龍魚是越研究越有興趣，越研究越喜歡。”張江永的工作，就是不斷發現新的線索，以此為據去推理、假設，像拼圖一樣，逐漸勾勒出“生命之樹”的清晰全貌。（素材來源：科技日報）

　　原標題：張江永：與化石“對話” 光陰穿梭千萬年