美國SpaceX公司在佛州空軍基地測試火箭時發生爆炸
中新社休斯敦9月1日電 美國宇航局(NASA)消息,美國私人航天企業太空探索技術公司SpaceX,1日上午在佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地測試無人火箭時發生爆炸,目前沒有人員傷亡報告。事發發射臺緊鄰美國宇航局肯尼迪航天中心,通常用於SpaceX公司發射獵鷹火箭。
據美聯社報道,SpaceX公司原本計劃于本週末用無人火箭將一顆以色列通信衛星送上太空,但在1日提前進行的發射測試中卻發生了爆炸。爆炸時間為上午9時剛過,發射臺幾英里外的建築有震感,多次爆炸持續了幾分鐘,黑煙在空中瀰漫。一個半小時後,黑雲仍挂在東邊的地平線。
美國有線電視新聞網稱,SpaceX公司表示沒有人員在此次“異常的”爆炸事故中受傷。目前,尚不清楚爆炸原因,當局沒有立即公佈其他細節。
美國宇航局説,爆炸發生在空軍基地的40號綜合發射設施,該設施已被SpaceX公司租用,肯尼迪宇航中心的應急工作人員均在待命。同時,員工正在監測空氣中是否有有毒煙霧。
SpaceX是為美國宇航局提供國際空間站貨運任務的兩家公司之一,並計劃未來執行載人飛行任務。爆炸發生時,兩名NASA宇航員正在國際空間站外進行太空行走,地面控制中心並沒有立即通知他們發生了爆炸事故。
SpaceX公司一直致力於發展可重復使用的火箭技術,從而大幅降低太空飛行成本。2015年6月獵鷹9號火箭在執行國際空間站貨物補給任務時發生爆炸,事故原因是火箭燃料箱中的一根壓桿存在問題。為彌補這一損失,在首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)領導下,SpaceX一直頻繁進行火箭發射和回收測試。
自2014年開始嘗試火箭自主回收,SpaceX公司于2015年12月第一次實現陸地安全著陸,今年4月首次成功實現一級火箭在海上漂浮平臺的自主回收,完成了創歷史的壯舉。