美或借空天飛機研發反衛星武器 美媒：中俄應擔憂

　　X37BB空天飛機。

　　參考消息網10月23日報道 美媒稱，隨著美國空軍X-37B空天飛機在最近一次飛行任務中在軌飛行500多天，軍事空間能力轉型正在地球上空數以百計公里的地方悄然發生。

　　據美國《國家利益》雙月刊網站10月19日發表題為《俄羅斯與中國為何應擔憂X-37B空天飛機》的文章稱，無人駕駛X-37B空天飛機就是為高度機密的長航時任務專門設計的。它的正式名稱是“軌道測試飛行器”，被描述為測試平臺，測試“美國未來可在太空重復使用的航天器技術，進行可返回地球的試驗”。2010年4月以來，總共已進行了四次飛行，目前正在進行的第四次飛行始於2015年5月20日。美國空軍目前有兩架可投入使用的X-37B空天飛機。

　　正在執行的飛行任務將測試一種叫做“霍爾效應推進器”的新型離子發動機。當年，當美國空軍第一顆“先進極高頻”衛星的一側火箭發動機未能將衛星送入正確軌道時，正是衛星上的霍爾推進器拯救了衛星。

　　軌道力學規律和火箭以驚人的速度使用燃料的事實，意味著衛星和飛船不像地球大氣層內的戰鬥機那樣易於操作，最低限度地使用燃料還要實現軌道之間的移動。火箭發動機以及需要攜帶大量燃料的問題，給飛船設計增加了品質和複雜程度，因而擴大了成本，延遲了開發時間。一旦火箭燃料耗盡，飛船或衛星就沒用了。

　　文章稱，X-37B空天飛機很可能改變這一局面，飛船不僅可以重復使用。與火箭相比，X-37B空天飛機可以逗留更長時間，而且大大提高了軌道內和軌道間的機動能力。這種靈活性使之可以在空間大有作為，包括近距離監視敵方在軌衛星。如果衛星的位置不佳，不能對突發事件如朝鮮核子試驗作出反應，X-37B可以補缺。X-37B空天飛機預示著超越傳統衛星的新一代空間能力。

　　奧巴馬政府的空間政策回避了空間武器選項。相反，它強調確保空間恢復能力和空間態勢感知能力研發，以此作為空間政策的關鍵內容，威懾對手的反空間威脅，比如反衛星武器。

　　國防部高級研究項目局正在研發一種類似于X-37B的飛行器，即XS-1空天飛機。按照設計，它的發射成本低，這意味著美國可以在衛星遭到襲擊之後，迅速發射補充。

　　文章稱，在惡化的空間環境下的臨時作戰能力，還可以緩解失去空間準入能力的後果。不過，X-37B空天飛機將為下一屆政府提供一種選擇：如果有必要，可以迅速研發非常先進的反衛星武器。這將是白宮下一位主人需要考慮的一個重要問題，因為俄羅斯和中國始終不理睬美國旨在防止空間武器化的努力，並且在研製各式各樣的反衛星武器能力，使之能夠威脅到美國及其盟友所依賴的重要衛星。

　　空間態勢感知計劃只能提供監視空間活動的能力，但空間恢復能力可能需要包括保衛重要高端衛星，比如導彈預警、全球定位系統或戰略通信衛星等。提高X-37B空天飛機的能力或許是個解決辦法，它可提供近距離護衛能力，在來襲威脅接近對目標的打擊範圍之前作出反應，從而保護這些重要資産的安全。