歷史性的33天后,中國邁向更遙遠的星際旅程
新華社北京11月18日電題:歷史性的33天后,中國邁向更遙遠的星際旅程
新華社記者肖思思、魏驊、陳曦
北京時間11月18日13時59分,神舟十一號載人飛船在內蒙古中部預定區域成功著陸。中國空間探索歷史上里程碑式的“天馬行空”33天征途畫上圓滿句號。
擊破萬里蒼穹,目標星辰大海。這是一次任務的結束,更是一段新征程的開始。在太空中期駐留任務完美收官後,中國深空探索將啟航,邁向更遙遠的新星際旅程才剛剛拉開帷幕。
短短33天豎起的新里程碑
神舟十一號飛行任務是我國第6次載人飛行任務,也是中國持續時間最長的一次載人飛行任務。
1992年9月21日,我國決定實施載人航天工程,確定了三步走的發展戰略:第一步,發射載人飛船,建成初步配套的試驗性載人飛船工程,開展空間應用實驗;第二步,突破載人飛船和空間飛行器的交會對接技術,並利用載人飛船技術改裝、發射空間實驗室,解決有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題;第三步,建造載人空間站,解決較大規模、長期有人照料的空間應用問題。
我國載人航天工程按照“三步走”發展戰略,已經實現發射載人飛船,突破航天員出艙活動技術、空間飛行器的交會對接技術,並已發射空間實驗室,解決了有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題。天宮二號空間實驗室是我國載人航天工程邁出的第二步,具有里程碑意義。它繼往開來,為未來我國在載人空間站上開展較大規模、長期有人照料的空間應用積累了技術和經驗。
先人説,“山中一日,地上千年”,更何況這是在萬里之外的浩渺空間。短短“33天”中期駐留飛行任務,中國航天人克服了重重挑戰。
“33天,對於航天員的生活保障和健康維護而言,是一次挑戰。”中國航天員科研訓練中心航天員系統副總設計師黃偉芬説,從身體上講,航天員心血管系統變化將經歷最大反應期,肌肉萎縮,骨丟失,免疫功能下降程度更為明顯,出現疾病的概率增大。從心理上講,駐留時間延長對2人乘組的應急處置能力、心理相容性要求更高,航天員駐留保障難度進一步加大。
“面向長期飛行的航天醫學人因工程包括航天心理學實驗研究,都將為未來空間站任務研製積累試驗數據。”她説。
翱翔太空的33天,更為中國航天人設置了一個個需要攻克的技術難題。
“為保證航天員在空間站長時間駐留所需的能量供應,飛船的太陽能帆板就得長時間對準太陽。為此,組合體需要連續偏航。”北京航天飛行控制中心副總工程師孫軍説,“一邊要暴曬,一邊是極寒”,連續偏航過程中,部分設備會長期對著太陽,還有部分設備長期曬不到太陽。
為此,神舟十一號飛船改進和優化了熱控設計,以消除組合體連續偏航引起的返回艙溫度過低、設備容易結霜的風險,防範了推進艙、發動機溫度過高可能超上限的風險。
33天中,天宮二號上航天員參與進行的一些前沿實驗,也在為未來的長期駐留做準備。
中科院空間應用系統總設計師趙光恒説:“人類未來要星際旅行、移民外星球,首要任務是解決食物自給、氧氣和循環水等問題。”這次隨天宮二號進入太空的擬南芥和水稻等高等植物培養實驗,就是要研究地球上的植物是否可以克服太空微重力等極端環境影響,在太空環境中正常生長。
也許在不遠的未來,在不提供補給的情況下,航天員依靠自己種植的糧食和蔬菜,真的可以在太空中存活500天。
此外,由意念控制的“腦機交互”實驗更是一項非常具有科幻色彩的前瞻性實驗。黃偉芬介紹,“腦機交互”實驗將初步探索意念控制在航天任務中的可行性,“在未來空間站航天員長期駐留時,我們希望腦控技術、眼控技術、手勢識別技術等新型交互技術能夠得到應用”。
未來,人和機器人可能要協同工作,一起飛向外太空。