“獵鷹9”將把美航天局和私企衛星同時送入太空

　　新華社洛杉磯1月31日電（記者郭爽）美國太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭計劃于2018年初將美航天局和銥星通訊公司的衛星同時送入太空。這種同時發射官方衛星與私企衛星的方式很少見，被認為“很經濟”。

　　銥星公司1月31日宣佈，該公司下一代全球衛星計劃Ｉｒｉｄｉｕｍ

　　ＮＥＸＴ的5顆衛星，將與美國航天局研究地球重力場的兩顆ＧＲＡＣＥ－ＦＯ衛星同時搭載“獵鷹9”火箭，從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射，進入各自不同的目標軌道。銥星衛星和ＧＲＡＣＥ－ＦＯ衛星都運行在通過南北極的近地軌道上，但前者軌道高度約為780公里，後者軌道高度約為500公里。

　　此前，太空探索技術公司已與銥星公司簽署合同，計劃分7次為銥星公司發射至少70顆衛星。與美國航天局共享的這次發射任務計劃于2018年初進行，將使太空探索技術公司為銥星公司執行的發射任務增加為8次。

　　銥星公司説，與美國航天局共享發射任務的機會很少見，此舉代表一種“特別引人注目且很經濟的”解決方案。該公司首席執行官馬特·德施當天在一份聲明中説：“這是可以讓額外衛星進入軌道的聰明辦法。”

　　今年1月14日，太空探索技術公司從范登堡空軍基地發射“獵鷹9”火箭，一次將銥星公司ＩｒｉｄｉｕｍＮＥＸＴ首批10顆衛星發射至目標軌道。