醫療、教育、養老漲價 澳新預算案要讓百姓過緊日子

海峽飛虹報道（記者 鄧黎）：澳大利亞是一個高福利國家，居民的醫療、教育和養老基本上都由政府買單。但是，澳大利亞阿博特政府近日公佈的聯邦政府２０１４-２０１５財年預算案，計劃提高居民個人在社會福利的廣泛領域所承擔的費用，這在老百姓中引起強烈不滿和大規模抗議。一方面是難以為繼的福利制度，一方面是來自選民的強大壓力，阿博特政府正面臨去年９月上臺以來最嚴峻的考驗。

這份由澳大利亞國庫部長喬·霍基在本月１３日宣佈的２０１４財年預算案顯示，澳政府打算對涉及老百姓生活諸多領域的福利措施“動手術”，其中不乏比較極端的措施。比如：計劃到２０３５年時，將退休年齡提高到７０歲。在教育領域，減少對高校的財政支持，同時允許高等院校自行制定課程的價格，這項政策很可能對未來海外留學生在澳大利亞留學的費用造成影響；在醫療領域，澳大利亞現行的政策是居民看與政府簽約的全科醫生時，其診療費由政策買單；新預算則要求居民以後每次看醫生都要自付７澳元（約合４２元人民幣）；計劃對高收入者徵收２％的“赤字稅”，要求高收入者幫助分擔財政負擔；新預算案還包括提高社會福利的領取門檻，提高燃油稅、公司稅等稅率、削減在科技、醫療、教育等領域的投資，以及壓縮政府支出等“減負創收”的廣泛內容。可以説，新預算案是對此前財政政策的“結構性”改革。今後，澳大利亞老百姓要準備過“緊日子”了。

澳大利亞政府要推出這一系列改革的核心原因是澳大利亞現行的福利政策難以為繼。澳大利亞是一個高稅收國家。與此對應的，政府對居民的照顧可以説也是“無微不至”：生孩子有補貼，孩子上公立學校不花錢，上大學由政府提供低息貸款；生病由政府掏錢治，失業了有救濟，退休後有退休金……。

高福利政策使政府的負擔不斷加重。去年１２月，聯盟黨政府上臺後，新任國庫部長霍基表示，２０１４財年，澳大利亞政府的預算赤字將達到４７０億澳幣。因此，此次聯盟黨政府在推出新財年預算案時，打出的口號是：收拾前工黨政府留下的“爛攤子”，通過緊縮財政，爭取在１０年內將預算由赤字扭轉為盈餘。

但是，普通選民顯然對聯盟黨的新措施不買賬。他們議論説：就在不久前，阿博特政策宣佈斥資１２４億澳元購買新型戰鬥機，怎麼就沒錢給老百姓治病呢？對於習慣了現有各項福利的澳大利亞老百姓來説，可以説新預算案的每一項都讓他們感到不適和不滿。更何況，阿博特去年競選時“不加稅”的承諾言尤在耳，如今政府不僅要加稅，還要增加個人的很多負擔。因此，在新預算案公佈２周以來，執政、在野黨派在議會裏爭得面紅耳赤；在議會外，老百姓則不斷上街抗議、示威，阿博特和他的聯盟黨的支持率也跌到歷史低點。

至於這樣一份預算案能在否在澳大利亞國會獲得通過，由於現在執政的澳大利亞聯盟黨在議會下院佔絕對多數，因此預算案在下院不會遇到阻礙。但是，聯盟黨在參院所佔的席位不足一半，而反對黨工黨和中間黨派綠黨已經明確表示，要在參院“狙擊”預算案，因此預算案的焦點現在在議會上院。在最極端的情況下，如果預算案在參院無法獲得通過，則可能面臨解散議會，重新大選的可能。不過，總理阿博特表示，預算案可能在參院進行一些修改後獲得通過；他相信中間黨派議員不會接受解散議會重新大選。因為中間黨派的議員們在去年９月剛剛通過選舉坐進參議員的位置，他們也不想再來一次前途不確定的選舉。