人口老化速度全球第一 台灣:打響“嬰兒保衛戰”

人口老化速度全球第一 台灣:打響“嬰兒保衛戰”

街頭相互扶持的老人。 李雲芝攝
 

人口老化速度全球第一 台灣:打響“嬰兒保衛戰”

台灣媒體自製的人口數據圖表。 資料圖片
 

2014年9月4日,台北市立洲美小學開學日,郭馥嫻是唯一的小一新生,創下台北市罕見的“一對一”超級家教式的教學景象。

 

這是洲美小學最後的開學日。一年後,洲美小學停辦。

 

在澎湖、在嘉義、在花蓮……多所小學因僅有1人入學甚至招不到人而出現在媒體報道中,有校長央求媒體不要採訪,以免“嚇跑小孩”。

 

2015年重陽節前夕,台灣“國發會”公佈統計數據,島內目前65歲以上人口已達286萬,預計將於2018年邁入“高齡”社會、2025年邁入“超高齡”社會,屆時每5人就有1人超過65歲。台灣從“高齡”社會邁入“超高齡”社會,預計將僅用時7年,時間比日本快1.6倍、比美國快2.9倍、比英國快7.3倍,創下另類“全球第一”。

 

沒有限制,可以敞開生,人們的生育意願卻持續走低,從2016年開始,台灣老年人口將超過幼年人口,“人口紅利”將逐步耗盡。警訊連連,台灣已經打響“嬰兒保衛戰”。

 

柔性勸導:

 

從“一個不算少”到“三個更熱鬧”

 

“以前不是這樣的。六七十年前,在我外婆、祖母那一代,台灣一個家庭有八九個小孩是尋常事,到我父母這一代,生五六個小孩的家庭也挺多的。”台灣中國時報駐京特派員王銘義説。

 

那是台灣人口快速增長的年代。1949年,台灣人口為739萬餘人。受二戰後嬰兒潮及死亡率下降、國民黨軍隊敗退來臺影響,1958年,台灣地區人口突破1000萬人。

 

迅速膨脹的人口給台灣社會帶來了巨大的壓力,島內有識之士開始呼籲節制生育、控制人口。但受當時“增産報國”的政治氣氛影響,這期間台灣當局未全面公開提倡節育措施,僅由有關部門及民間團體到眷村、鄉間宣導婦幼衛生,倡導避孕。1956年台灣第一次人口普查結果公佈,顯示二戰後10年間人口平均出生率為44‰,引發島內輿論對人口過快增長的憂慮。1959年,“農復會”主委蔣夢麟發表“讓我們面對日益迫切的台灣人口問題”一文,闡述推行家庭計劃及節制生育的必要性,引發各界熱烈討論。1964年,當局全面推行“家庭計劃”(即計劃生育),倡導避孕,提出“子女少、幸福多”“一個不算少,兩個恰恰好”等口號。

 

1967年,台灣提出“五三”口號,希望民眾婚後3年才生育、間隔3年再生育、最多不超過3個孩子、33歲前全部生完。從1971年起,每年11月為家庭計劃擴大宣導月,提出“兩個孩子恰恰好,男孩女孩一樣好”等口號;倡導理想的結婚年齡為男28歲、女25歲。

 

此後,台灣育齡婦女的生育率逐漸下降,成功緩解人口增長壓力,受到國際社會好評,許多發展中國家紛紛前來“取經”。上世紀80年代以後,台灣人口增長率開始持續下降,1991年首次降至1%以下,2001年為0.6%。

 

為挽回下滑的生育率,台灣當局于1990年修訂“人口政策綱領”,提出“兩個恰恰好,三個不嫌多”的口號,鼓勵婦女生育。後來,又提出“兩個孩子很幸福,3個孩子更熱鬧”的口號。

 

但是,台灣的生育率並沒有止跌回升,近年來更是屢創新低。從1996年至2010年,台灣年出生人口數從32萬多人降低到了16萬多人,生育率多次在全球“吊車尾”。

 

持續走低:

 

“養不起”導致“不願生”

 

“台灣的所謂‘家庭計劃’以柔性勸導為主,並非強制。台灣生育率下降,除了政策引導,也與台灣由農業社會向工業社會轉型的大背景有關。”王銘義説。

 

從上個世紀六七十年代開始,台灣經濟社會的快速發展,推動台灣由傳統社會向現代社會轉型,傳統大家庭體系逐步瓦解,婦女受教育年限逐步提高,婦女就業率大幅提升,與這一“社會進步”現象相伴而來的,是晚婚甚至不婚族增多,生育意願持續走低。“超少子女化”現象的日益嚴重,造成教育供需失調、本地勞動力供給不足、消費市場萎縮、社會福利負擔加重等諸多問題。

 

因為新生嬰兒減少,年輕醫師不願加入婦産科和兒科,婦産科名醫也被迫轉行。曾經有媒體報道,60多歲的高醫生20多年前是台灣北部頗負盛名的婦産科名醫,當時他的診所一個月要幫七八十名産婦接生。隨著台灣人越生越少,診所生意一落千丈。憑著醫生執照,他開始從事驗屍和開具死亡證明的工作。從“迎接新生”到“目送往生”,高醫生説:“時勢所逼,有什麼辦法?”

 

因為新生嬰兒減少,台灣大中小學都面臨關門的窘境。2014學年度台灣的大學“指考”發榜,錄取率95.73%,創近5年來新高,11所學校有近300名缺額。有關部門預計,到2022年,約有1/3的大學院校會倒閉。

 

為什麼大家都不敢生孩子?“是真的養不起。”台北上班族王哲南育有二子,被大家視為勇氣可嘉,而個中辛苦,如人飲水冷暖自知。“這些年,要請保姆、要給孩子交各種各樣的學費,還要攢錢買房子,經濟壓力好大。就是在我的老家雲林,現在大部分人也是生一個。”王哲南説。為了多掙點錢,他主動要求派駐大陸,付出的代價是與家人分離。

 

台灣一項針對上班族生育計劃的調查顯示,四成上班族根本沒有生小孩的計劃。不生孩子的原因,排名首位的是“怕賺的錢不夠養小孩”,比例高達65%;其次是“買不起房子,沒法給小孩一個家”;三是“工作忙,沒時間照顧小孩”。這項調查顯示,在台北養育一個孩子平均需要537萬元(新台幣,下同),其中教育是最大的支出。雖説台灣的小學、初中實行義務教育,但對於上班族來説,各種託管班、才藝班、補習班的費用一個月也需三五萬元。此外,為照顧小孩,媽媽甚至爸爸都會請育嬰假,調查顯示,高達七成的上班族擔心請育嬰假後無法回到原公司或被調職。

 

台灣媒體評論認為:年輕人之所以“生不起”,主因是台灣10多年來的薪資普遍沒有增長,加上通貨膨脹因素,多數人領到的薪水,實際的購買力還在年年降低。年輕人結不起婚、買不起房子,過得好辛苦,更別提養小孩了。小兩口在社會上奮力打拼,先攢夠了錢再論其他。等在經濟上略有成就,卻已經錯過了最佳生育年齡。

 

政策催生:

 

助你好孕 成效有限

 

經濟壓力壓垮“生”意,台灣人口快速邁向負增長。拐杖多過嬰兒車,專家警示:人口老齡化將導致台灣全面性勞動力短缺與經濟發展遲緩;勞動力供給不足還將導致工商企業投資意願降低,進而影響生産總值與稅收。2010年,因台灣嬰兒出生數僅16萬多,創10年來新低,政府將“少子化”列為“國安問題”,台灣地區領導人馬英九親自上陣催生,每參加婚禮必問“準備生幾個”,台灣各地政府也各出奇招催婚、催生。

 

“為愛而生”“一‘生’幸福”“結婚,我願意!生子,我樂意”“幸福很簡單,寶貝一,二,三”……台灣各地舉辦的鼓勵生育標語評選活動,首獎獎金高達100萬元。

 

近年來,台灣各地都出臺了獎勵生育的政策。台北市、新北市、基隆市每胎補助2萬元,雙胞胎補助4萬元。台灣衛生部門更投入近10億元補助不孕夫妻接受人工生殖技術。

 

應對“少子化”問題,需要創造有利青年生育、養育的社會環境。2014年8月,台北市副市長丁庭宇在人口政策論壇上介紹了台北市“助你好孕”專案推行情況。該專案提供生育獎勵金每胎2萬元,2011年以來已發放超過18.6億元,此外還對5歲以下孩童每月發放2500元育兒津貼。截至2014年7月底,該專案整體執行經費累計達105億元,收效明顯,台北市連續3年的出生率位居全臺各縣市之首。

 

丁庭宇提出,還應推動公有托嬰幼教,為“新手爸媽”減輕壓力,包括小學擴大課後照顧,建立至少一區一個托嬰中心,同時鼓勵企業提供託兒設施等。此外,要推動教育優質化,提升下一代的競爭力;鬆綁法規,將閒置學校用地改建為社福、育幼、公營住宅等。

 

2013、2014年的諧音是“愛你一生一世”。台灣各地政府紛紛宣導這是結婚的好時機,並積極舉辦集體結婚或未婚聯誼,導致這兩年的結婚對數特別多,出生率也隨之提高。據台灣“內政部”統計,2014年總計有超過21萬新生嬰兒,比政府設定的每年18萬出生人口警戒線增加了3萬多人。不過,短暫的衝高還是難以挽救台灣人口的下降趨勢,據台灣“國發會”預估,台灣人口會在2021年達到2356萬人高峰,2022年恐出現負增長,比原預估時間提前了4年。

 

“人口降下來後,要再鼓勵生育,很麻煩。”台灣一位官員説。打贏“人口保衛戰”,除了經濟上的因素,還須整個社會觀念、社會環境的轉變。台灣催生之路,任重道遠。