華人尋根服務師李行遠:尋根的力量能醫治心靈創傷

簡單的衣著,70多歲的李行遠坐到中新社記者面前,行色匆匆卻依然神采奕奕。在上海圖書館查完家譜,她就要坐飛機去台灣,然後趕回加拿大。這位專為海外華人提供尋根服務的加拿大籍華人,就像她的名字一樣,自從投身尋根服務,20多年來就一直且行且尋,走在為華人尋根的道路上。

 

1998年,李行遠進入全球最大的家譜中心——美國猶他州鹽湖城家譜圖書館工作。2000年,96歲高齡的文老先生坐著輪椅找到圖書館,希望替太太完成尋根溯源的心願。孫老太太當時得了重病,兒子也不會説中文,而文老先生能提供的資料只有太太祖籍壽縣,外加一個輩份字。李行遠憑著驚人的毅力,硬是從三十多卷的壽縣孫氏族譜中,找到了孫老太太父親的名字。這是李行遠的第一個成功案例,也開創了鹽湖城家譜圖書館的先河。

 

有人成功找到家譜的消息在華人圈一傳十,十傳百,越來越多的人找到李行遠。因為幼時受過系統的傳統文化教育,有比較完備的歷史地理和文獻學知識,並能利用互聯網和西方檔案,李行遠至今仍是極少數能為海外華人準確尋得完整譜係的家譜專家。

 

她自己則認為,耐心和靜心是這一切的根基。“近年來由於社會生活的轉型,許多人迷失在物質的追求上,更需要一種能定位的核心力量,認識‘自己是誰’。”李行遠説,世事無常,她相信尋根的過程也能醫治心靈的創傷。

 

要確定一個人的譜籍,除了姓氏和祖籍,往往還要有家族的堂號、始祖、字輩。但李行遠接待的大多是第二、第三代甚至第四代的華僑,有些已不會説寫中文,只能提供片紙只字的家族信息,這些都為尋根帶來很大的難度。李行遠介紹,海外華僑在異鄉去世後,大部分仍會留下遺言,要孩子把自己的故土、名字都刻在墓碑上,這些證明了自己“究竟是誰”,也成為他們的後人尋根時可靠的資料。

 

比起尋根的艱難,讓李行遠感受最深的還是華人強烈的尋根渴望。最近正做的一個案例便是她已經跟進十多年、為祖籍廣東的梁氏兄妹尋找完整家譜。這對兄妹是第四代華僑,曾祖父在天使島經歷過排華法案。雖然困難重重,但他們依然孜孜不倦地尋找家譜。

 

“老一輩華人對家譜的繫念是種在血液裏的。也有年輕一輩人想尋根,特別是海外的華裔,早年祖輩外出謀生的血淚史,有時連姓氏都無法留存。但這些失語的一代對尋根問祖的渴望最強烈。”她認為,對中國人來説,家有著無盡意義。不僅有哲學、倫理與宗教內涵,更能找到中國人困境求生的壯闊精神史。不了解家對於中國人的意義,就不會懂得中華民族為什麼在經歷無數苦難之後,仍然生生不息。

 

“全球化浪潮讓很多人如同蒲公英,被吹到世界各個角落生長,這加大了人們探索自己是誰、來自哪的慾望。”李行遠介紹,在西方,人們通過繪製家譜樹(familytree),記錄家族成員的相互關係,經常被用於醫學、係譜學和社會工作中。與中國傳統的家譜遷絲圖不同,家族樹是把祖先設置在底部,後裔就是枝幹,隨著後代不斷繁衍就會枝繁葉茂。可以看出,與中國思想重視傳承不同,西方更重視思想和個性的發展。國外家譜檔案的範圍也比較廣泛,出生記錄、死亡記錄、籍貫和移民記錄、財産記錄等登記資料均可作為家譜檔案來利用,但是一般上溯到五代就已經非常了不起了。而對中國人來説,找到真正的族譜,就可以找到幾千年以來家族的遷徙和發展史。

 

2009年,李行遠協助美國公共廣播公司(PBS)拍攝的追溯華裔大提琴家馬友友家族的紀錄片播出後,在海外掀起極大反響。據寧波天一閣所藏的《馬氏宗譜》記載,馬氏最後六代人的排行先後是:德—永—昌—孝—友—秉,生活在寧波一帶。李行遠根據馬家祖先的遷徙歷史,完整地描繪出馬友友的祖先自高橋—鹽城—鹹祥的遷徙歷程。

 

十多年來,李行遠的足跡遍佈中國各地,發現很多地方依然古風遺存,傳承有序。有的鄉村雖沒有很深厚的教育背景,卻有著嚴格的祭祖禮儀和活動。“看到這些就會深刻地理解,我們中國人的祖先是活在子孫的日常生活之中。”(完)

 

記者 鄒瑞玥