老去何依——探訪香港養老院

九龍半島的深水埗一帶，是香港低收入人士普遍居住區。這裡街道陳舊，充斥著各類小商販和傳統行業，半個多世紀以來，香港的經濟騰飛並沒有在這裡留下太多痕跡。走在老舊的街道上，隨處可見拄拐杖、坐輪椅的老人，以及大大小小各類公立、私營安老院社招牌。

 

香港人口的老齡化在深水埗區便可見一斑。數據顯示，香港現有65歲及以上長者約120萬，佔總人口的14%。2066年，長者人數預計將達到260萬，意味著屆時每三個香港人中就有一位長者。

 

面對日漸嚴重的老齡化趨勢，長者安老服務在香港應運而生。對於體健長者，特區政府致力提供“積極樂頤年”和“老有所為”的環境；對於較體弱長者，則須按不同程度身體需要，提供所需的支援。

 

按照長者護理需要程度由低到高，香港的養老機構可分為安老院、護理安老院和護養院。據特區政府社會福利署2015年統計，目前香港有各類養老院舍共有925家，提供73595個宿位。其中不受政府資助的私人養老院佔一半以上，達547家，提供的宿位達到50315個。

 

香港年齡達65歲以上的長者，通過特區政府“安老服務統一評估機制”，每月只需支付1506至2000元港元的護理費即可入住政府指定的養老院社。但因申請人數眾多，床位供不應求，排隊時間通常需要3年左右。因此，很多長者轉為選擇私營安老院。而經營上自負盈虧的私營安老院社，收費在每月5000至20000港元不等。

 

位於深水埗福耀大廈的“仁愛老人院”已成立12年，經過了兩次裝修，目前住著30多位長者，連院長在內共有9名工作人員，這是香港私人養老院社中的常見規模。

 

“仁愛老人院”的院長梁美蓮今年不到50歲，在對養老院的運營模式有所了解後，憑藉豐富的護工和管理經驗，開辦了自己的私營養老院。

 

走進這家養老院，可以看到，400平米的一層樓中，30余個床位用木板隔開，每個“房間”大約四平方米，只能擺得下一張單人床和一個床頭櫃，間隔用的木板墻上挂著兩三件衣物，有的也挂著家人的合影。長者在這個巴掌大的空間裏看書、看報、聽廣播，各行其是，很少交流。

 

入住“仁愛老人院”的長者年齡跨度很大，最年輕的66歲，年齡最大有102歲。“仁愛老人院”根據長者身體狀況，每月護理收費在5000至13000港元不等。根據特區政府綜援計劃，65歲以上的長者可領取每月2660至4810港元不等的補貼，加上2012年增設的“長者生活津貼”2200元，很多老人入住養老院無需動用額外開支。

 

據梁院長介紹，入住的長者大部分為獨居長者，也有的因為兒女工作較忙，委託養老院照顧。66歲的張仁聲早年離異後去柬埔寨打拼，與子女關係疏遠，去年因身體大面積中風回港治療，並選擇隻身入住養老院。

 

“等我身體養好了肯定要回柬埔寨的，這裡太小了。”狹窄的居住環境和疏離的人際關係，讓張仁聲把這裡只當作一個短暫的驛站，他時刻準備著回到柬埔寨自己的獨身生活。

 

與擁有健全行動能力和社會能力的張仁聲不同，大多數長者因為獨居或年事已高，養老院成為他們人生的最後歸宿。

 

住在養老院，護工就是與長者朝夕相處的“家人”。根據香港法律規定，老人院每位護工最多只能照顧四位長者，並且必須為社會福利署註冊的護士、保健員和護理員。仁愛養老院裏總共有八位護工，他們每天的工作細碎而繁瑣，不僅要照顧老人飲食起居，還得處理簡單的醫藥護理。

 

老人院的清晨到來得格外早。由於老人大多睡眠品質比較差，護工每天早晨六點就開始為老人準備早飯。上午護工需要幫助長者洗澡，男女各隔天洗一次，很多身體衰弱的老人瘦弱無助如同嬰兒，很多時候要靠兩位護工抱上抱下，才能洗個澡。

 

除了早中晚飯，養老院還提供下午茶，每天定點準時開飯，飯菜一般是一葷一素，有時也提供甜點。對於一些沒有行動力的老人，護工要協助長者完成進食。

 

養老院與社會很多慈善機構建立聯繫，保持互動，每週二、四、六的下午，會有義工團體來看望老人，帶領他們做運動、摺紙、種植物等等。到晚上八點半，安老院統一關燈，一天就這樣結束。這種生活一年365天在安老院重復上演，每天如此，包括春節。長者和護工，漸漸都把這裡當成了自己的“家”。

 

照顧長者始終不是易事，私營養老院本身的生存也面臨諸多困境。“仁愛老人院”的梁院長説，作為私營的養老院，不享受政府的補助或津貼，日益增長的租金和物價讓養老院的利潤空間越來越小；其次，養老院的工作因上班時間長、收入低、消耗體力大等，面臨人手短缺的困境；此外，長者家屬有時會不信任養老院，如何處理與長者的家庭關係，也是他們很頭疼的事。

 

面對護工人手短缺的問題，特區政府在2015年推出並實施了養老院護工“先聘用後培訓”的先導計劃，招募青年人在安老院舍做護理工作，以滿足護理人力需求。特區行政長官梁振英在2016年施政報告中提出，特區政府將實施“安老服務計劃方案”，即增加約9000個安老服務名額及約8000個康復服務名額以及1000個護工培訓名額等。

 

特區政府社會福利署新聞發言人江楚淇表示，特區政府對養老院捨得服務品質非常重視，從2016－17年度開始，特區政府將陸續把1200個目前在“改善買位計劃”下的甲二級別宿位提升為甲一級別宿位。另一方面，政府將重組和合併其“安老院牌照事務處”及“殘疾人士院舍牌照事務處”，並增加人手，全面加強對這兩類院捨得巡查和監管。

 

此外，面對養老院宿位緊張的趨勢，特區政府也在通過財政投入解決困境。據社會福利署新聞處介紹，特區政府在2016－17年度財政預算案中建議增撥約1700萬港元經常性撥款，增加約160個資助日間護理名額，以及約7000萬港元，增加320個資助養老宿位。

 

逐漸步入老齡社會的香港，如何兌現老有所依的社會需求是整個社會需要面對的問題。在社會政策和安老服務的逐漸完善下，安老院社或許可以成為老人真正的“家”。(周雪婷 郭啟晨)