中美學者開發出先天白內障新療法

中美研究人員組成的一個科研團隊9日在英國《自然》雜誌發表報告説，他們通過誘導自體幹細胞的再生潛能，形成具有視覺功能的新晶狀體，以治療嬰幼兒先天性白內障。

先天性白內障，主要指發生在出生時或出生後不久的晶狀體混濁，是導致兒童失明的一個主要原因。目前的治療方法受患者年齡和相關並發癥限制，大多數患兒在白內障手術後需佩戴和不斷更換矯正眼鏡。

中國中山大學劉奕志教授和美國加利福尼亞大學聖迭戈分校張康教授領銜的團隊通過誘導內源性幹細胞的再生潛能，來避免傳統白內障手術中可能帶來的多種問題。內源性幹細胞是已經自然存在於受傷或疾病部位的幹細胞。這一新方法無需在實驗室培養幹細胞後再移植到患者體內，所以不存在病原體傳播和免疫排斥等潛在風險。

研究人員發現，人眼中的晶狀體上皮幹細胞能在人的一生中不斷産生更替的晶狀體細胞。他們在此基礎上開發出一種新的微創手術，不但可保留那些有助晶狀體形成所需形狀和功能重建的晶狀體囊膜的完整性，還能有效刺激晶狀體上皮幹細胞的再生潛能，形成具有視覺功能的新晶狀體。

在臨床試驗中，12名年齡為兩歲的先天性白內障患兒接受了上述新方法治療，另有２５名患兒作為對照組接受標準手術治療。結果顯示，與對照組相比，採用新療法的患兒並發癥更少、恢復更快。在術後3個月，採用新療法的患兒都成功再生了晶狀體。

張康在接受新華社記者採訪時説：“這項研究成果意味著人體組織或器官自體再生有可能成為治療疾病的一種新手段，利用人體再生能力的再生療法對未來疾病治療具有廣泛而深遠的影響。這項新療法還需要更大規模的臨床試驗來驗證療效，有關新技術還需進一步完善和提高。”（新華社倫敦電 記者張家偉）