探訪再生醫療最前沿——京都大學iPS細胞研究所

3月1日，在日本京都大學iPS細胞研究所，京都大學教授山中伸彌回答記者提問。新華社記者華義攝

3月1日，在日本京都大學iPS細胞研究所，該所副教授克努特·沃爾特詹介紹情況。新華社記者華義攝

3月1日，在日本京都大學iPS細胞研究所，一名研究人員添加試驗樣品。新華社記者華義攝

誘導多功能幹細胞(iPS細胞)自從10多年前由京都大學教授山中伸彌發明以來，不斷展現它在再生醫療等領域的巨大潛力，相關臨床研究也已成功開展。新華社記者1日探訪了再生醫療最前沿的日本京都大學iPS細胞研究所，聽山中伸彌及其團隊聊iPS細胞研究的重要意義。

2012年，日本京都大學教授山中伸彌因在iPS細胞領域的貢獻獲得諾貝爾生理學或醫學獎，自此iPS細胞研究就越來越多地出現在公眾視野中。iPS細胞因具有無限增殖、多向分化潛能等功能而被視為再生醫療的“萬能細胞”。

據京都大學iPS細胞研究所中內彩香博士介紹，iPS細胞最早由山中伸彌等人于2006年和2007年分別利用實驗鼠和人的體細胞進行基因編輯重組，使其“返老還童”回到可多向分化的幹細胞狀態。

iPS細胞避開了胚胎幹細胞研究中的倫理問題，在視網膜疾病、心肌疾病、帕金森氏症等各种醫療用途中具有極大的應用前景，同時也可用於各種疾病機制的研究和新藥研發。

據介紹，該所制訂的2030年目標包括以iPS細胞庫為支柱，普及再生醫療；實現利用iPS細胞的個性化醫療，並針對一些難治之症研發新藥；利用iPS細胞開拓新的生命科學和醫療領域等。

京都大學iPS細胞研究所成立於2010年，初期約有150名研究人員，如今團隊成員已增加到500人，京都大學也為該所新建設了幾棟研究樓。在日本基礎科學研究人員普遍哀嘆難以獲得研究資金的時候，iPS細胞研究所卻是一片“沃土”。據了解，日本政府已將再生醫療等尖端醫療技術作為“新經濟成長戰略”的重要支柱而不遺餘力地支持。2013年，日本政府曾表示將在今後10年內對iPS細胞研究投入約1100億日元(1美元約合114日元)的資金支持。

在與山中伸彌簡短的交流中記者了解到，iPS細胞在再生醫療上的應用進展比他自己預想的還要早。他2007年利用人體細胞培育出iPS細胞。僅過去7年，日本理化學研究所的高橋政代團隊就首次實現了iPS細胞的臨床應用。

為了能夠更加高效地利用iPS細胞，山中伸彌等人和日本紅十字會等機構合作建立了iPS細胞庫，利用少數人的血液細胞等細胞製成iPS細胞並保存起來，可以更快捷、更廉價地開展有關移植研究與應用。

山中伸彌承認，iPS細胞應用於臨床研究是有風險的，研究人員將盡可能在評估風險後再開展臨床應用。京都大學iPS細胞研究所加拿大籍副教授克努特·韋爾特堅則表示，他們在推進每一步研究時都非常小心，在將iPS細胞研究推向臨床和診療方法前，他們會不斷評估iPS細胞及其功效，不會在這一領域貿然前進。（新華社東京電 記者華義 馬錚）