９日１２時，在一片鼓樂聲中，湄洲媽祖金身在台中港旅客服務中心門前起駕，在信眾的虔誠注視下乘“海峽號”客滾船回鑾湄洲天后宮安座，正式結束了為期１７天的巡臺活動。

１１時，載著湄洲媽祖金身的花車在一片鑼鼓聲中緩緩駛進人山人海的台中港旅客服務中心廣場，送駕典禮正式開始。來自台灣各地宮廟的送駕隊伍依次行禮。

哨角三聲之後，與祭者、陪祭者、主祭就位於供桌前。隨後，鼓初嚴、鼓再嚴、鼓三嚴，接著便是上香、獻花、獻果、獻茗、獻財帛，行完三鞠躬禮後，典禮結束。

湄洲媽祖金身９月２３日下午抵達台北港，隨後在台北、新北、基隆、嘉義、彰化、台中等１１個縣市巡遊，駐留９１座媽祖宮廟，是歷屆巡遊宮廟最多的一次。

巡遊期間，台灣當地媽祖宮廟組織了彩車巡安賜福、百廟參贊神尊攢轎腳特別祈福等活動，並在新北和台中分別舉行大型祈福典禮。這是湄洲媽祖金身暌違２０年後再次巡臺，所到之處皆是“萬人空巷、人潮如涌”的盛況。

湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金榜表示，台灣民眾對此次湄洲媽祖金身巡遊非常虔誠和熱情，共有近兩千座媽祖宮廟參與，吸引數百萬人。“人同宗，神同源，大家都是一家人。這次媽祖金身巡臺加深了兩岸文化交流，增進了兩岸民眾的感情”。

來自台中港區浩天宮的王玉燕是此次參與送駕儀式的一員，２０年前湄洲媽祖金身來臺巡遊時她就曾陪父親參觀，“這次巡臺來參觀的人更多了，而且有很多年輕人也來參加。媽祖是兩岸共同的信仰，希望以後能夠常來”。

湄洲媽祖祖廟是世界各地媽祖廟的祖廟，建於西元９８７年。１９９７年，湄洲媽祖金身曾巡遊台灣１００多天，經過台灣１９個市縣。媽祖被海峽兩岸信眾尊為“海上保護神”，據不完全統計，台灣現有媽祖宮廟５０００多座，媽祖信眾１８００多萬，佔台灣地區人口總數的７０％以上。新華社台北１０月９日電（記者 張鐘凱 劉剛）