韋布望遠鏡證實發現首顆係外行星

説明：行星及其恒星在黑色背景上的插圖。行星很大，在中心的前景中，而恒星較小，在背景中也位於中心。這個星球是岩石的。行星的頂部四分之一（面向恒星的一側）被照亮，而其餘部分則處於陰影中。這顆星呈明亮的黃白色，沒有明顯的特徵。（來源：物理學家組織網）

據美國國家航空航天局（NASA）網站近日報道，美國科學家首次借助韋布空間望遠鏡證實了一顆係外行星，這顆小型岩石行星名為LHS475b，直徑幾乎和地球相當，距地球約41光年，位於南極座。研究人員近日在美國天文學會的一次會議上提交了相關結果。

在仔細審查了NASA的淩星系外行星勘探衛星的目標後，研究人員使用韋布的近紅外光譜儀證實了這顆行星的存在。

研究人員稱，這顆係外行星不可能像土星的衛星土衛六一樣，擁有一個厚厚的甲烷主導的大氣層。但他們仍未排除純二氧化碳大氣層，因為100%的二氧化碳大氣很難檢測到，需要開展更精確的測量來區分純二氧化碳大氣層和無大氣層。研究人員計劃今年夏天對這顆係外行星進行再次觀測，以便獲取更多光譜數據。

韋布的數據顯示，這顆行星的溫度比地球高幾百度，如果探測到雲層，表明這顆星球可能更像金星，而金星擁有充滿二氧化碳的大氣層。

研究人員還證實，LHS475b的公轉週期為2個地球日。儘管這顆行星與其主恒星（一顆紅矮星）之間的距離小于太陽系中任何行星與太陽的距離，但這顆紅矮星的溫度不到太陽溫度的一半，因此研究人員預測它可能擁有大氣層。