星空有約丨14日，衝日！觀測天王星迎來良機

繼本月3日木星衝日後，太陽系另外一顆行星——天王星也將於14日迎來衝日，這是一年中觀測它的好時機。天文科普專家表示，屆時如果天氣晴好，中國感興趣的公眾借助雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡有望一睹“天王”的風姿。

廣東星空攝影愛好者張健2023年11月3日在深圳市深圳灣公園拍攝的天王星。（本人供圖）

1781年3月13日，英國天文學家威廉·赫歇爾用他自製的反射式望遠鏡發現了呈藍綠色的天王星。中國天文學會會員、天津市天文學會理事賴迪輝介紹，天王星的自轉週期為17小時14分，但自轉軸傾斜角約為98度，相較于其他行星，這是最特別之處，也就是説天王星幾乎是“平躺”在公轉軌道上自轉。

浙江星空攝影愛好者李欣然2023年8月6日在浙江大學紫金港校區拍攝的天王星及其衛星。（本人供圖）

所謂“衝日”是指地外行星（火星、木星、土星、天王星、海王星）在繞太陽公轉過程中運動到與地球、太陽成一直線的狀態，而地球恰好處於中間的一種天文現象。衝日時，通常是該地外行星距離地球最近的時候，也是最亮的時候，是觀測它的好時機。

賴迪輝表示，本次衝日期間，天王星位於白羊座，整夜可以觀測。當天是農曆十月初二，幾乎沒有月光干擾，觀測條件不錯。

浙江星空攝影愛好者吳瀚連續5年在浙江杭州拍攝的天王星。（本人供圖）

天王星不是一顆明亮的行星，亮度最高只有5.6等，理論上剛剛達到肉眼勉強可見的程度，要想在夜空找到它是有些困難的。即使是在天氣晴好的條件下，至少也要用一個雙筒望遠鏡才行。

每次衝日，都是一次觀測天王星的好機會。賴迪輝説，衝日期間，天王星也僅僅是一個藍綠色的小亮點。有條件的公眾若使用大口徑高倍率天文望遠鏡觀看，能隱約見其呈青綠色的小盤面。當然，觀測不限于衝日當天，衝日前後一個月，其整體亮度差異不大。

北京星空攝影愛好者王億文2023年9月14日在北京豐臺拍攝的天王星。（本人供圖）

值得一提的是，天王星並不孤單，同時期明亮的木星也位於白羊座，在觀測天王星之餘，中國感興趣的公眾還可以對木星進行觀測。（周潤健）