【世界説】美國兒童健康狀況不容樂觀究竟為何？研究：除了嬰兒死亡率高，還有槍支、毒品等原因

美國全國廣播公司（NBC News）日前報道稱，美國兒童的健康狀況不容樂觀，兒童死亡率明顯高於其他富裕的發達國家。

據報道，7月1日發表在《美國醫學會雜誌·兒科學》（JAMA Pediatrics）上的一項研究揭示了這些“超額死亡”背後的原因。除了嬰兒死亡率高之外，槍支、毒品、自殺也是導致美國兒童死亡率高的原因。

美國全國廣播公司新聞網站報道截圖

研究顯示，美國19歲以下兒童的死亡人數年增長約2萬人。研究報告合著者、美國弗吉尼亞聯邦大學醫學院家庭醫學與人口健康專業教授史蒂文·伍爾夫（Steven Woolf）指出，經過幾十年的時間，“（美國）孩子活到20歲的幾率現如今正在下降”。

在這項研究中，伍爾夫和同事們計算了1999年至2019年除美國以外的16個國家的兒童死亡率中位數，並將這些數據與同一時期美國的兒童死亡率進行對比，之後將差額乘以每年美國的人口規模。

研究指出，造成這種差異的部分原因是美國較高的嬰兒死亡率，“超額死亡”中超半數為1歲以下的嬰兒。而對於1歲以上的兒童，伍爾夫指出，槍支、自殺、毒品和車禍是造成差異的原因。

數據顯示，每年，美國每1000名活産嬰兒中有超過5名嬰兒死亡，遠遠超過其他高收入國家。其中，美國原住民及非裔嬰兒的死亡率特別高。造成美國嬰兒死亡率過高的其中一個原因是，與其他發達國家相比，美國的嬰兒猝死綜合徵發病率相對較高，每年約有2500名嬰兒死於這種疾病。另外一個原因是，與英國或加拿大這樣的同水準國家相比，美國嬰兒中的謀殺率相對較高。

伍爾夫解釋説，這種死亡通常與虐待或者疏于照看有關，包括“曾被稱為搖晃嬰兒綜合徵的病例，即兒童遭到猛烈的搖晃或者處罰，其影響是致命的”。

馬裡蘭大學公共衛生學院家庭科學專業副教授瑪麗·托馬（Marie Thoma）認為，更好地解決美國孕産婦的健康問題或有助於改善嬰兒的健康狀況。她表示，其他高收入國家為照顧新生兒的母親提供了更多支持。

報道還指出，由於美國比其他大多數國家更加依賴汽車作為交通工具，這也導致了更多涉及兒童死亡的交通事故。但是，伍爾夫指出，美國與其他高收入國家之間更明顯的區別在於槍支持有水準，美國的槍支擁有率在全球範圍內是最高的，這是“其他多數國家無法想像的”。

據悉，槍支是造成美國兒童及青少年死亡的主要原因，其中多數死亡是他殺。

此外，美國阿片類藥物的流行也在其中發揮了作用。伍爾夫説：“美國在監管方面與其他國家相比存在差異，它允許危險産品變得更普遍。”

根據去年發表的一項研究，2013年至2014年，芬太尼導致的兒科死亡人數增加了30多倍。該研究報告作者、耶魯大學醫學院兒科和公共衛生專業副教授朱莉·蓋瑟（Julie Gaither）説：“我們看到了芬太尼導致的很多死亡發生在還不到上學年齡的兒童身上。”

蓋瑟補充説：“如果他們（這些孩子）年紀足夠大，會走路，他們會撿起掉在地上的東西或者從媽媽的包裏拿（東西）。但是在一些涉及謀殺的案例中，他們被服用了阿片類藥物。其中的意圖是否存在惡意，往往並不清晰。”

此外，美國青少年和年輕人當中的自殺死亡人數也在上升：2007年至2021年，10歲至24歲美國人中的自殺人數增加了62%。伍爾夫認為，網絡暴力和社交媒體的使用等因素可能是原因之一。