死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。

于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。

这是《邶风·击鼓》。全诗共五章，这是第四章、第五章。意思大致是这样的：

人生总难免生离死别，我早就对你发过誓言：我要一直牵着你的手，与你一起相守到永远。

可叹只得生离死别啊，让我无法活着归来啊！可叹果真不幸言中啊，让我无法践履誓约啊！

这首诗写士兵出征，告别自己的妻子，重申新婚时的誓约。

自从赵咏华《最浪漫的事》唱到，“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老，直到我们老得哪儿也去不了，你还依然把我当成手心里的宝”，几千年前《诗经》里的上述诗句，便如王子吻过的睡美人般悠然醒转，再一次深深打动了许多中国女人的心。一个女生在考卷里曾这样评论道：“几千年过去了，中国人对浪漫仍无更多的奢求。”

不过她还年轻，也许还不知道，不管古往今来，无论海内域外，这要求本身仍是一种奢求。

为什么这是一种奢求呢？因为“誓言总是写在水上的”，男人的誓约尤其靠不住。如《邶风·谷风》里的男人，也曾对她说“及尔同死”（我要和你一起到死），但结果是“反以我为仇”（反过来把我当成仇人）。《卫风·氓》里的“氓”，也曾经“信誓旦旦”，对她说“及尔偕老”（我要和你一起到老），但结果还是把她给抛弃了。那曾经的誓言，反而让她伤心，成了一个莫大的讽刺：“及尔偕老——老使我怨！”（我要和你一起到老——一起到老反而使我怨恨！）

为什么这是一种奢求呢？还因为“天有不测风云，人有旦夕祸福”，人生充满了各种变数。就像这首诗里的士兵出征，告别自己的妻子，重申新婚时的誓约。但是一旦上了战场，就随时可能丧命，那曾经的白头到老的誓约，就会成为一张永难兑现的空头支票。

曾经有一个普通的美国妇女，钟爱她的丈夫去了越南战场，从此再也没能回到她的身边，于是一切爱的誓约都成了镜花水月。她写了一首怀念丈夫的诗歌，其中最后一段是这样的：

是的，有许多许多的事你全都没有做

可是你容忍我、钟爱我、保护我

有许多许多的事我要回报你

当你从越南回来

可是你没有

这首诗多年前曾风靡全球，征服了无数的女性读者。可是许多人只关心诗的前几段（表现丈夫对她的容忍等往事），其实这里引的最后一段才是关键。这是美国版的因“死生契阔”而难以实现“与子偕老”誓约的悲剧。

《诗经》里说“与子偕老”的有许多处，除上面引用的以外，还有《鄘风·君子偕老》《郑风·女曰鸡鸣》，都有“与子偕老”的句子，看来这是当时诗人爱用的诗句。“与子偕老”的誓约之所以让人尤其是让女人感动不已，正是因为在这种誓约的背后，存在着无数背约的事实。背约的原因有人事，也有天数。它实在太难、太难实现了。