出道多年，儘管嘗試了各種類型的角色，《惡作劇之吻》中的天才美少年江直樹一直是鄭元暢演藝生涯中最經典的角色。不過，如今的鄭元暢早已褪去青春偶像的青澀，經過時光的洗禮後，反倒增添了一份男人味道。在北京衛視熱播的都市勵志劇《合夥人》中，鄭元暢飾演學霸型才子霍志遠。劇中的他，是一個在創業之路上數度沉浮跌宕的坎坷青年，但是為了心中的夢想，與古東青（朱亞文飾）、王子（李佳航飾）歷經了不斷考驗後，最終在互聯網全面擴張的時代抓住機會，相互扶持邁向成功。在接受記者採訪時，鄭元暢開玩笑説，他接下霍志遠這個角色，是在喝完紅酒吃完烤肉後，被朱亞文給拐走的。

　　在別人眼中，“江直樹”似乎是鄭元暢身上無法揭下的標簽，但他卻從未給自己設限，“只要是沒有嘗試過的角色都希望可以試試看”。帶著豐富人生體驗、突破自我局限的初心，鄭元暢在好兄弟朱亞文的舉薦之下，遇到了《合夥人》。二人曾因一檔綜藝節目結緣，在生活和工作中一直如同異姓兄弟般默契十足。初次看到劇本後，朱亞文認為鄭元暢與霍志遠的匹配度極高，直言他太適合這個角色了，於是便向製片方極力推薦，同時也給鄭元暢詳細講解了角色背景和發展過程。對此，鄭元暢説：“在喝完紅酒吃完烤肉之後，我就被亞文給拐走了。” 

　　《合夥人》中，儘管古東青、霍志遠和王子在性格、背景和學識上都相差甚遠，但因一系列機緣巧合成為了密不可分的好兄弟，甚至可以為了兄弟與他人面紅耳赤、打架鬥毆。對於這三個角色的特點，鄭元暢説：“如果用動物來比喻的話，我覺得霍志遠比較像黑猩猩，因為他是一個最接近真實人性的角色，有許多人的喜怒哀樂以及優缺點，善於利用工具和創新的方式來製造機會，也注重團體以及家庭觀念；而古東青像狼，他非常的忠誠，有攻擊性又勇往直前；王子就像是鸚鵡一樣，他有著漂亮的羽毛，善於言辭，讓大家開心。”

　　對於《合夥人》的拍攝，鄭元暢直言：“對我來説，演繹一個角色就像是照一面鏡子，可以透過角色來自省自己的優缺點。優點大家都比較容易接受，但是要正視自己的缺點往往是最難的。通過這部戲的角色，也可以讓我反視自己的缺點，我覺得這樣的自省是非常美好和難得的。”