韋伯太空望遠鏡即將建成 可“穿越時間”看到過去(組圖)

巨大的機械臂正安裝詹姆斯·韋伯太空望遠鏡上的最後一片鏡片（網頁截圖）

　　國際在線專稿：據英國《每日郵報》2月4日報道，美國國家航空航天局（NASA）主持設計建造的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope，簡稱韋伯太空望遠鏡）于當地時間2月4日在美國馬裡蘭州正式成功安裝了其主體結構上的最後一片鏡片，這是其建造過程中的一個重要里程碑事件，預示著建造開始步入完成階段。

　　據悉，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡預計于2018年發射，將成為哈勃太空望遠鏡的“繼承者”。它共安裝了18片巨大六邊形的鏡片，鏡面總面積為哈勃望遠鏡的3倍，功效則達到了哈勃望遠鏡的100倍。在發射後，它將成為世界上最大也是最強力的太空望遠鏡。

　　由於其功效強大，它可以看到宇宙中形成的第一個星系和行星的圖像。因此，它也素有“時間機器”之稱：科學家表示，它可以看到宇宙大爆炸2億年後的場景，這將極大地幫助科學家們分析宇宙和太陽系的誕生以及進化的過程（當前科學界較為廣泛承認的宇宙大爆炸理論認為，宇宙是由一個緻密熾熱的奇點于137億年前一次大爆炸後膨脹形成的。由於宇宙時空的尺度距離極大，有些天體事件已經發生了數億年，可它的光到現在才抵達地球。因此，雖然我們回不到過去，但可以看到過去——編者注）。

　　“隨著鏡面安裝的結束，我們距離揭開宇宙形成的神秘面紗又近了一步，”NASA副局長約翰·格倫費爾德（John Grunsfeld）表示，“主鏡面安裝的結束是一個非常重要的里程碑事件，它是數十年的設計、製造和測試的結晶。”

　　詹姆斯·韋伯太空望遠鏡項目主管比爾·奧克斯（Bill Ochs）表示，在鏡面安裝結束後，下一步將是其他光學零件的安裝以及整體測試，以便望遠鏡能夠成功地搭載火箭發射。