霍金聯手扎克伯格 研發郵票大小航天器探索太空

資料圖：霍金出席倫敦奧運會開幕式。  

　　原標題：霍金聯手扎克伯格 研發郵票大小航天器探索太空

　　中新社休斯敦4月12日電 剛剛開通中國微博便“俘獲”近200萬粉絲的英國物理學家史蒂芬·霍金，12日又聯手俄羅斯億萬富豪尤裏·米爾納和Facebook創始人兼首席執行官扎克伯格于美國宣佈，推出一項突破性的研究和工程方案，將向太空發射郵票大小的納米航天器探索太空。

　　據《今日美國》報道，12日于紐約天文活動上發佈的造價1億美元的新項目“突破星擊”(Breakthrough Starshot)，將通過衛星向太空釋放數千個重量在1公克以下的微型航天器。其設計如同一隻背後有帆的蝴蝶，採用納米技術，通過光束供能，以每小時1億英里的速度，在未來20年內抵達最接近地球的半人馬座阿爾法星宜居帶，用其攜帶的攝像頭、通訊設備和處理器等捕捉行星和其他科學數據的影像，並傳回地球。

資料圖：扎克伯格與妻子。

　　除霍金和尤裏·米爾納之外，扎克伯格也加入到董事會中。

　　“我們所面臨的限制，是我們與星星間的巨大空隙，但如今我們可以超越它了。”霍金在新聞發佈會上説，“有了光束、光帆和有史以來最輕的航天器，我們可以在人類的這一代推出前往半人馬座阿爾法星的任務。”

　　天文學家相信，一顆類似地球的行星可能存在於半人馬座阿爾法星的宜居帶，這是最接近地球的星系，位於4.37光年之外。

　　米爾納稱這種郵票大小的航天器nanocraft為“星際帆船”，它可加速至光速的20%，是目前最快飛船的1000倍。如果使用傳統太空飛船技術，抵達半人馬座需要3萬年。

　　《紐約時報》稱，該項目將由美國宇航局(NASA)艾姆斯研究中心前主任皮特·沃登牽頭，世界一流科學家和工程師組成的委員會提供建議，其開發可能需要數年時間。米爾納先期投入1億美元，整個項目研發可能耗資50至100億美元，希望能吸引到其他國際投資者。

　　“地球是一個奇妙的地方，但她可能不會永遠持續下去。”霍金評論説，“遲早，我們必須考慮轉向其他星星。‘突破星擊’是這段旅程中非常令人興奮的第一步。”

　　米爾納在聲明中指出，“55年前的今天，尤裏·加加林成為了人類進入太空的第一人。今天，我們正在準備下一個前往星星的巨大飛躍。”