台灣學者找到自閉症致病成因

  新華網台北電 台灣科研工作者日前公佈一項研究成果：突變基因導致腦部特定神經回路異常是自閉症的成因。

  這項研究還證實，治療肺結核的抗生素，可以彌補突變基因帶來的問題，能有效改善患類自閉症小鼠的異常行為，未來可望用於臨床治療。

  以往的研究只知道自閉症源於早期神經系統發育異常，但不清楚是哪一特定神經回路。因此這項突破性的研究成果，已刊登在國際頂尖期刊《自然·神經科學》。

  台灣目前約有一萬多自閉症患者。“中研院”研究員薛一蘋和團隊研究基因“ＴＢＲ１”多年。他們在小鼠實驗中發現，專門控制大腦皮質和杏仁核的ＴＢＲ１一旦突變，會讓小鼠缺少連接左右腦杏仁核的神經回路“後段前連合”，導致訊息無法正常傳遞。

  由於杏仁核掌控社交活動、情緒反應等，ＴＢＲ１異常的小鼠，出現類似自閉症的行為。

  研究也發現，ＴＢＲ１控制其他１５個自閉症致病的基因，這群基因利用相似的方式左右腦部認知和社交行為。

  薛一蘋表示，雖然ＴＢＲ１突變，造成神經用來溝通的“離子通道”數量少、無法改變，但治療肺結核的抗生素“Ｄ－環絲胺酸”可提升離子通道的活性，改善病情；自閉鼠注射此抗生素後，行為變得和正常鼠差不多。