中國傳統年俗之:拜大年

拜年是中國民間的傳統習俗，指新年拜家中尊長及到親友處祝賀，是人們相互走訪祝賀春節，表示辭舊迎新的一種形式。柴萼的《梵天廬叢錄》解釋説：“男女依次拜長輩，主者牽幼出謁戚友，或止遣子弟代賀，謂之拜年”。我們通常知道的是正月初一家長帶領小輩出門謁見親戚、朋友、尊長，以吉祥語向對方祝頌新年，卑幼者並須叩頭致禮，謂之“拜年”。主人家則以點心、糖食、紅包（壓歲錢）熱情款待之。

中國拜年的習俗行之已久。古時有拜年和賀年之分：拜年是向長輩叩歲；賀年是平輩相互道賀。現在，有些機關、團休、企業、學校，大家聚在一起相互祝賀，稱之為“團拜”。

拜年是中國民間的傳統習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。 古時“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。

拜年一般從家裏開始。初一早晨，晚輩起床後，要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以後，要將事先準備好的“壓歲錢”分給晚輩。在給家中長輩拜完年以後，人們外出相遇時也要笑容滿面地恭賀新年，互道“恭喜發財”、“四季如意”、“新年快樂”等吉祥的話語，左右鄰居或親朋好友亦相互登門拜年或相邀飲酒娛樂。

隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。到近代，拜年的方式變得多種多樣。既有用賀年片來拜年，又有互相登門道賀，也有的是大家聚在一起互相祝賀的“團拜”。現在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年和電話拜年等。