3名發明LED燈日本出生科學家獲諾貝爾物理學獎

3名日本出生的科學家因發現新型節能光源而獲得2014年度諾貝爾物理學獎。

 

諾貝爾物理學獎評審委員會7日在瑞典首都斯德哥爾摩宣佈這一消息時認定，3名獲獎者發明瞭一種藍色發光二極體(LED)，幫助人們以更節能的方式獲得白色光源，依據這一原理問世的LED燈“將點亮整個21世紀”。

 

【“年輕”發明】

 

3名獲獎者分別為85歲的日本明城大學教授赤崎勇、54歲的名古屋大學教授天野浩和60歲的加利福尼亞大學聖巴巴拉分校教授中村修二。其中，中村修二為美國籍。

 

諾貝爾物理學獎評選委員會的聲明説，這3名科學家上世紀90年代早期通過半導體導出藍色光束，卻為照明領域的發展帶來了根本性轉變。

 

LED光源與傳統光源相比具有節能、耐久等優勢。紅光LED和綠光LED早已發明，但長期以來製造藍光LED成為一個難題，缺少了三原色中的藍色，就無法獲得可用於照明、且讓消費者感受舒適的白色LED光源。

 

“他們的發明具有革命性，”聲明説，“白熾燈點亮了20世紀，21世紀將由LED燈點亮。”

 

【全球受益】

 

按照評選委員會的説法，這項只有“20歲”的“年輕”發明之所以獲獎，是因為這種用全新方式創造的白色光源已經“讓我們所有人受益”。

 

根據研究數據，多數高級LED燈的能耗可以低至普通燈泡的不到二十分之一，但耐久度分別是熒光燈和白熾燈的10倍和100倍，且照明效果更加穩定。

 

因為全球發電總量的大約四分之一用於照明目的，LED燈的面世對節省全球資源貢獻不小。如今，不少國家正推動向LED照明領域轉變，以節省更多照明所需的電力乃至資源。

 

評選委員會還認為，LED燈對電力的要求非常低，依靠當地低成本的太陽能便可使用。這種新型光源的問世為全球15億未能受益於電網的人口帶來了更高生活品質。

 

馬裡蘭大學聯合量子研究所物理學家菲利普·舍韋説，LED照明研究獲獎，説明物理學研究可以帶來實實在在的益處，而不僅僅是探索宇宙的奧秘。

 

【不畏失敗】

 

85歲的赤崎勇在獲獎後舉行的記者會上首先感謝他的研究團隊，稱“我無法一個人完成這項成果”。

 

提及成功的秘訣，赤崎勇強調了研究團隊的執著精神。他坦言，不少人之前對他説，他的研究在20世紀結束時也不會取得成果，“但我決沒有這麼認為……我只是一直在做我希望做的事”。

 

事實上，科學界先前在發明藍色LED方面已付出數十年努力，卻沒有取得突破。諾貝爾獎評選委員會説，這3名科學家“在其他人已經失敗的地方獲得了成功”。

 

身在美國的中村修二當地時間淩晨接到獲獎電話，驚喜之餘連道“難以置信”。他隨後發表聲明，稱對獲獎感到榮幸，“看到我們的LED照明夢想成真非常令人滿意……希望節能的LED燈有助於減少能源消耗，降低全球範圍的照明成本”。

 

中村修二雖然現任加利福尼亞大學聖巴巴拉分校教授，卻是在一家名為“日亞化學”的未上市日本企業工作時發明瞭藍色LED。

 

路透社報道，中村修二雖然帶來了卓越發明，但在此後10年幾乎沒有得到“日亞化學”的任何獎勵。直至2004年，東京一家法院下令“日亞化學”向中村修二支付200億日元(1.83億美元)補償金。(徐超)