阿美族

阿美族是台灣原住民的一個族群，目前人口約14萬多，是台灣原住民中人數最多的族群。阿美族，古稱“阿眉族”，原分佈于花蓮縣、台東縣和屏東縣境內。人口大部份居住在平地，很少處於山谷或群山之中。因為社會生活需求，長年旅居都會區的原住民也在台北、高雄和台中區建立了都市或都市邊緣的新社群。

阿美族是母系社會，家族事務是以女性為主體並由女性負責，家族産業之繼承以家族長女與其他女性為優先。男孩成年後入贅他氏族，夫從妻，子女從母而居；財産共有而由婦女管理，遺産由長女繼承，但涉外事務仍由男性專責。並且每個部落首領稱頭目(酋長)也大多是男性。

阿美族的傳統節日有豐年祭、播種祭、捕魚祭和海祭等等。豐年祭是阿美族重要的祭祀儀式，在每年七、八、九月間進行，天數依各部落而異。豐年祭中一樣會殺豬、分食豬肉。阿美族崇拜祖先和聖靈，最重要的一項慶典為每年秋收後的豐年祭；近年來因西方宗教傳入，多數人改信基督教、天主教、真耶穌教等。農業傳統上採砍燒耕種法，種植旱稻、水稻、粟、甘薯、煙草和檳榔，手工藝以制陶最著名。

阿美族人的服飾，女孩子幾乎都是以鮮紅色為代表，衣服上並沒有特殊的裝飾，多以素面為主。男孩子的服飾則更簡單，一律都是短褲，赤膊上身。阿美族人的服飾以紅色為代表色，在原住民族群中，屬於鮮艷活潑族群，因此在歌舞表現上，也相當熱鬧，而在舉手投足間也表達出阿美族人樂天知命的個性。

傳統上，阿美族人以小米、芋頭等穀物及根莖作物為主食，佐食則包含了野菜及魚肉，野菜的採集尤其廣泛，舉凡山蘇、過貓、山茼蒿、龍葵、刺莧、林投、樹豆、藤心等，都是阿美族人津津有味的佳肴，族人也常自稱為“吃草的民族”。

原住民傳統的烹調技術都較為簡單，阿美族也不例外，除了生食外，多半以水煮及火烤食用，其中有一種“石煮法”相當特殊，是從前阿美族人出外野餐的拿手絕活。而採集或收成的食物，尤其是肉類，當場吃不完的，就用日曬、薰燒或淹漬等方法加以儲藏；另外，小米等穀類則可釀成酒，供祭典等特殊場合飲用。

隨著時代變遷，阿美族已普遍接受以稻米為主食，但嗜食野菜的風尚不但沒有消失，反而廣被其他族群接受。炒山蘇、藤心排骨、過貓、山苦瓜、麵包果、檳榔心等，早已成為許多大飯店、小餐館裏的必備菜，花蓮市的各大飯店，也常季節性推出原住民美食活動；只是多半採取臺式、客式的料理方式，口味較重，也較迎合現代人，卻往往把野菜天生的芳香一併壓抑。阿美族傳統的料理方式，精緻程度雖不及，卻更能彰顯食物的原味。石頭火鍋作法簡單原始，舉凡食材、容器、飲具、湯勺都就地取材；族人從前出外狩獵、工作時，只要帶上一包鹽巴，利用簡單的素材，就能煮出一鍋美味的料理，充分展現出其生活智慧。

阿美族也出很多名人明星，如耳熟能詳的周渝民、羅志祥、蕭敬騰等。