在香港車水馬龍的鬧市中，遮天蔽日的燈箱廣告旁，如果不仔細分辨，很難發現閣樓書店的招牌。在寸土寸金的香港，獨立書店的利潤難敵購物商店，不得已選擇走“上層路線”降低成本。但隨著近年來香港店舖租金高漲，“更上層樓”都難實現，不少書店或將面臨關門的命運。

2012年台灣誠品書店進駐香港，今年10月又在尖沙咀開分店，主推“書店百貨化”，引發當地大型書店效倣。此外網絡書店日漸成熟，紛紛推出便捷訂書服務。四面受困的香港閣樓書店將何去何從？

“二樓書店”難抵租金壓力

香港的閣樓書店常被稱作“二樓書店”，其産生可溯至上世紀五六十年代。昔日香港知識分子深感香港文化土壤貧瘠，便以辦書店這種最簡單直接的辦法來補救。他們把書店作為社會啟蒙的媒介，向讀者提供人文、歷史、社科等類型書籍，希望借此開拓香港人文空間。但因書籍不夠暢銷，在沿街鋪面租金壓力下，書店只好“上樓”。

最初書店通常選址在二樓，“二樓書店”由此得名。為在劣勢樓層爭取主動，二樓書店主要分佈在旺角、灣仔、銅鑼灣等香港繁華鬧市區。書店不單賣書，還是文化平臺，時有文化及社會活動舉辦。長期以來，閣樓書店在香港商業氛圍最濃之處，屹立為當地別具一格的文化景觀。

從上世紀90年代後期開始，由於租金日益昂貴以及閱讀環境的變化，閣樓書店陷入困境。有香港媒體人表示，“二樓書店”不斷“高升”，搬至三四樓，有的甚至在十樓以上，“稱樓上書店更妥帖一些”。在“不斷高升”與“逐租而遷”之中，不少閣樓書店不堪經營壓力，黯然退場。

小眾經營面對種種難題

閣樓書店屬於小眾經營，依靠服務與口碑取勝。大多數閣樓書店主打熟客生意，店員充分把握顧客喜好，凡有合適的新書推出便及時通知，訂書代購服務也比大型書店便捷週到。雖在規模上難敵大書店，閣樓書店仍有生存空間。

開益書店位於銅鑼灣崇光百貨後，店主楊淑君2010年接手時正值書店輝煌期，每月營業額有40萬元至50萬元(港幣，下同)。近兩年生意卻一落千丈，營業額跌至10多萬元，且大半用於交租。書店每月虧損上萬元，全靠店主“倒貼”積蓄強撐。

楊淑君説，現在香港人智慧電話不離手，能知天下事，能載天下書，沒有時間也不願花錢買實體書。貨源問題同樣讓人頭疼，開益書店多通過台灣出版商進書，但因對方同樣面對市場萎縮的情況，在出書量上嚴加控制，而書籍首先分配給大型書商，剩餘尾貨才輪到開益這類閣樓書店。暢銷書貨源有限轉眼售罄，讓小書店有苦難言。一年一度的書展是香港人難得的集中購書時機，卻因書商紛紛壓價拋售而難獲利潤。

轉型發展遭遇“雙重標準”

書市形勢不利，租金又只增不減。楊淑君説，2012年已加租三成，去年續約再加一成。窮則思變，楊淑君去年嘗試轉型，在書店引入紅酒和日本零食，卻被熟客和網民圍攻，稱其“自甘墮落”。眼見租約期滿，楊淑君頂不住壓力，便在“臉書”發帖求援。近來有好心業主邀請楊淑君進駐商場，為小店提供落腳之處。楊淑君另計劃回收舊書，並以“圖書漂流”、出租或二手出售等方式開拓商機。

年內有台灣網絡書店推出訂書直送香港7-11便利店的取貨服務，以“中午前訂貨、隔日下午取貨”吸引讀者。楊淑君擔心未來網絡書店的發展，對閣樓書店的優勢訂書服務構成進一步衝擊。她同樣對讀者的“雙重標準”表示困惑。2012年台灣誠品書店進駐香港，今年10月又在尖沙咀開分店，並以“書店百貨化”為特色，將非書籍類貨品作為經營重點。當地大型書店效倣兼營食品百貨，顧客卻不覺異常。

對此有專家表示，“香港閱讀風氣仍不及台灣興盛，單靠賣書難應付旺區租金，加上讀者在網上買書更廉價便捷，誠品轉為主打百貨，是迎合市場的策略。”大型書店有了轉型挽危之道，閣樓書店又將何去何從？(張盼）