“真酷！好吃！太新鮮了”

太空種植作物

繼大麥和生菜之後，宇航員們又開始在國際空間站種花了。據美國航天局日前報告，如果順利明年1月份空間站上就會綻放百日菊。

開花

發光二極體刺激生長

據美國航天局官方博客日前介紹，美國宇航員謝爾·林格倫最近激活了空間站上的一個植物種植系統，其中就種有百日菊的種子。這種百日菊播種幾天后就能發芽，大約60天后就可開花。

據介紹，林格倫將負責定時開啟能發出紅、藍和綠光的發光二極體刺激百日菊生長，激活水分和養分供給，並全程監控植物的生長。

在太空種植植物需要一系列特殊技術，不少科研機構、太空技術公司都曾進行相關探索。比如利用發光二極體溫室照明技術，不僅可以節省能源，還能用可變光來滿足某些植物在特定生長階段的需求。

結果

下一步種番茄

這將是空間站上第一次種植開花植物。美國航天局説，百日菊可以為將來種植更多開花植物提供經驗和信息。“種植開花植物要比種植生菜等蔬菜作物挑戰更大”，美國航天局肯尼迪航天中心科學家焦亞·馬薩説，“光照等環境參數都要求更加苛刻”。百日菊如果種植成功，下一步宇航員還將於2017年嘗試在空間站上種植能結果實的植物，比如番茄。

回放

已種出哪些植物？

此前，宇航員們在國際空間站內已經嘗試種植了大麥和生菜等植物，其收穫物通常要冷凍起來送回地球用於研究。直到今年8月，國際空間站上的美國和日本宇航員才首次品嘗了收穫的部分紫葉生菜。1996年至1999年，俄羅斯宇航員曾在本國的和平號空間站內成功種植小麥、白菜和油菜，但宇航員當時是否在站內品嘗過這些農作物暫不得而知。

“真酷！好吃！太新鮮了”，今年8月在空間站上品嘗生菜的美國宇航員斯科特·凱利和日本宇航員油井龜美在視頻中略帶誇張地感嘆道。

“這是個人的一小口，卻是人類的一片大葉子”，當時美國航天局在官網上略帶調侃地評論説，“這讓我們距離飛向火星又近了一步”。

目的

載人深空探索的保障

在太空種植作物，其長遠考慮是未來人類在執行載人深空探索任務時，航天器內的植物將成為生命保障系統的一部分。久處太空的宇航員需要富有營養的新鮮蔬菜，以補充維生素和其他微量元素。培育蔬菜的“太空溫室”除了保證宇航員能吃到新鮮蔬菜，對改善空間站以及飛船內的空氣及水交換也能起到重要作用。

美國航天局稱，放眼火星或小行星探測任務，太空農業將變得更為重要。未來，太空農業技術仍需取得重要突破，而且這類創新技術將惠及地球農業。據新華社