新方法可切斷癌細胞通路

澳大利亞一項新研究發現，通過基因技術可切斷癌細胞獲取營養的一條重要通路，這一發現可能有助於開發新的抗癌療法。

此前研究發現，一種名為谷氨酰胺的氨基酸對癌細胞吸收葡萄糖、獲取能量十分關鍵。如果能限制癌細胞獲取谷氨酰胺，則有可能抑制其生長和擴散。

澳大利亞國立大學研究小組在新一期美國《生物化學雜誌》上報告説，他們將谷氨酰胺的轉運蛋白作為目標，試圖通過抑制這類負責運輸谷氨酰胺的載體，切斷癌細胞營養通路。他們利用基因編輯技術，使多個谷氨酰胺轉運蛋白不再發揮作用，結果發現癌細胞逐漸出現了“饑餓”跡象。

不過，研究人員發現，癌細胞並不那麼“好對付”。在切斷這條營養通路後，癌細胞內部發生一種生物化學反應，其作用就像“拉警報”，促使癌細胞打開一道“後門”，繼續接收谷氨酰胺。

針對這一情況，研究小組又通過“核糖核酸（RNA）干擾技術”抑制特定基因發揮作用，相當於關閉了癌細胞的“報警系統”，這才有效抑制了癌細胞生長。

領導這項研究的斯特凡·布勒爾説：“這有可能在多種癌症的治療中奏效，因為這是癌細胞一種非常常見的機理。”同時，由於正常細胞不需要依賴谷氨酰胺，據此研發的新療法有望避免傷害“好細胞”，減少化療副作用。