這是人類第一次揭開古老月背的神秘面紗。2019年1月3日10時26分，嫦娥四號探測器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑內，實現人類探測器首次月背軟著陸。

經過約38萬公里、26天的漫長飛行，1月3日，嫦娥四號進入距月面15公里的落月準備軌道。

北京航天飛行控制中心大廳內，隨著現場工作人員一聲令下，嫦娥四號探測器從距離月面15公里處開始實施動力下降，探測器的速度逐步從相對月球1.7公里每秒降為零。

在6到8公里處，探測器進行快速姿態調整，不斷接近月球；在距月面100米處開始懸停，對障礙物和坡度進行識別，並自主避障；選定相對平坦的區域後，開始緩速垂直下降。最終，在反推發動機和著陸緩衝機構的“保駕護航”下，一噸多重的探測器成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的預選著陸區。

圖為1月3日在北京航天飛行控制中心拍攝的降落過程（示意圖）。新華社記者 金立旺 攝

嫦娥四號著陸區地形起伏達6000米，是太陽系中已知最大的撞擊坑之一，被認為對研究月球和太陽系早期歷史具有重要價值。

“月球背面是一片難得的寧靜之地，屏蔽了來自地球的無線電信號干擾。這次探測可以填補射電天文領域在低頻觀測段的空白，將為研究恒星起源和星雲演化提供重要資料。”探月工程嫦娥四號任務新聞發言人于國斌説。

落月後，通過“鵲橋”中繼星的“牽線搭橋”，嫦娥四號探測器進行了太陽翼和定向天線展開等多項工作，建立了定向天線高碼速率鏈路，實現了月背和地面穩定通信的“小目標”。

11時40分，嫦娥四號著陸器獲取了月背影像圖並傳回地面。這是人類探測器在月球背面拍攝的第一張圖片。

此圖片為嫦娥四號著陸器監視相機C拍攝的著陸點南側月球背面圖像，巡視器將朝此方向駛向月球表面。新華社發（國家航天局 供圖）

後續，嫦娥四號探測器將通過“鵲橋”中繼星的中繼通信，開展設備工作模式調整等工作，擇機實施著陸器與巡視器分離。

從嫦娥奔月到萬戶飛天，從“天眼”探秘到載人航天，探索浩瀚宇宙，是中華兒女不懈追求的偉大夢想。“這一刻，我們都是幸福的追夢人！”得知嫦娥四號著陸的喜訊，年近九旬的“兩彈一星”功勳科學家孫家棟院士豪情滿懷。（ 新華社北京1月3日電 記者陳芳、胡喆）