確認14年前發現的恐龍化石為新物種及澳大利亞最大恐龍

澳大利亞昆士蘭博物館和埃羅曼加自然歷史博物館發表公告稱，于2007年在澳大利亞昆士蘭州發現的一種恐龍遺骸日前被確認為恐龍新物種，並被認定為在澳大利亞發現的最大的恐龍。

2007年，在昆士蘭州的埃羅曼加，人們首次發現了該恐龍遺骸。在發現之初，其綽號為“庫珀”(Cooper) ，以其發現地埃羅曼加的庫珀溪為名。科學家經過精心演算，推測這只恐龍約生活于9500至9800萬年之前，其臀部處高達5至6.5米，身長25至30米，相當於一個籃球場的大小，兩層樓的高度。目前這一恐龍命名為 Australotitan cooperensis，其中Australotitan的意思是“南方泰坦”，cooperensis代表了發現該化石的地區Cooper。

發現于昆士蘭州的恐龍被認定為恐龍新物種及澳大利亞最大恐龍（圖片由埃羅曼加自然歷史博物館提供）

早在2004年，現任埃羅曼加自然歷史博物館館主、古生物學家羅賓·麥肯齊的兒子在自家地産上發現了一塊“岩石”，經研究確認是一塊恐龍化石。這一發現促使了羅賓夫婦成立了埃羅曼加自然歷史博物館。在隨後的10多年裏，在埃羅曼加，有更多的恐龍化石被陸續發掘出來，其中就包括發現于2007年、如今被認定為恐龍新物種的遺骸。

公告稱，科學家進行了多年的研究，認定這種泰坦龍是澳大利亞迄今為止最大的恐龍。羅賓説：“這是第一隻能夠加入到大型恐龍精英群體中的澳大利亞恐龍。在此之前，這些恐龍大多發現于南美洲。對這種新恐龍物種的科學命名使我們多年的研究正式化。”

庫珀化石（圖片由埃羅曼加自然歷史博物館提供）

此外，羅賓表示， 這一物種新發現打開全新的世界，對於整個澳大利亞而言，都是一場特別有意義的旅程。考古旅遊業在全球範圍內規模巨大，期待今後邊境重新開放後，會有更多國際遊客前來昆士蘭州探索恐龍遺址。

位於昆士蘭州內陸的埃羅曼加自然歷史博物館（圖片由埃羅曼加自然歷史博物館提供）

目前， “南方泰坦”的化石遺骸收藏于昆士蘭州內陸埃羅曼加自然歷史博物館，可供公眾參觀和研究人員做進一步的研究。  

人民網悉尼電 王泉驕