清明祭祖重在文化的表達，但這份表達不只發生在清明

與清明相關的詩詞有很多，如唐朝詩人杜牧的“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”、宋代詩人高翥的“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。”等等。清明既是一個節氣，也是中華傳統文化的傳承，它蘊含著該時節發生的自然與人文內涵。從節氣來説，它意味著降水增多、氣溫穩定回暖；從文化傳承來説，它意味著掃墓祭祖、慎終追遠。清明，是我國古人經歷長期探索而得的智慧結晶，是我們華夏文明重要的瑰寶之一。

同時，清明節還融合了寒食節與上巳節的風俗活動與文化意義，形成了一個以祭祖掃墓為中心的兼具多重功能的傳統節日並傳承至今。人們無論身處何方，都會盡可能地回鄉參加祭祖活動，緬懷祖先。祭祖作為清明時節的核心環節之一，是我們對精神世界的追求，産生於我們對祖先、先輩的尊崇與懷念，是傳承、信仰、人倫、禮教的重要載體。

南宋·樓儔《耕織圖》摹本（局部）祭祖的場景

中國因其自然地理環境的複雜性以及悠久人文歷史的多樣性，導致了同一個清明節、同樣的祭祖活動，在全國各地卻有著不同的風俗習慣。在寶島台灣，掃墓風俗和大陸的南方大體一致。但有一個特別的族群，這個族群的先輩從大陸東南沿海省份來到寶島台灣的山地、丘陵等地定居，他們至今依舊保留著古老的風俗習慣，他們就是客家人。在台灣，客家人的清明節並沒有像其他台灣人那樣舉行大型的祭祖儀式，而是只在家中準備當季水果、少許糖果、些許金銀財寶（客家話稱“金紙”）祭拜祖輩牌位。這麼簡便的儀式是因為不尊崇、不感恩祖先嗎？作為一名客家人，我給出的答案是否定的，客家人是非常重視傳統習俗的族群之一，是非常重視祭祖的。

台灣的客家人掃墓祭祖的時間一般在農曆正月十六，也就是元宵節後一天，客家話稱“挂紙”日。在這一天，我們會選上吉時，約定好全家、全族一起，帶上香、三牲（雞、豬、魚）、米酒、發糕、當季水果、糖果、紅蠟燭、紅鞭炮、金紙等供品，以及掃把、鐮刀、毛刷、毛巾等打掃工具，當然占卜用的筊杯也是必不可少的。全家一起前往祖墳為已故親人的墓地進行打掃並祭拜。

供品在墳前擺放的先後順序並無規定，但是擺放的區域是有規矩的。紅蠟燭放置在香爐兩側，酒杯和米酒放置在香爐正面前，酒杯兩側擺上發糕和筊杯。隨後以三牲為中心擺上當季水果、糖果、金紙、紅鞭炮。一切準備完畢後就可以開始儀式了。儀式開始，每位成員按照輩分拿取對應數目的香（不同家族可能略有不同），按照輩分站位，主持儀式的長輩站最前面的中間，繼承者站其兩側的後面，繼承者的愛人和子女再往後站，以此類推。排序方式呈現“長輩站前晚輩靠後、長輩站中晚輩兩翼”的樣式。在祭拜過程中，需要由長輩進行持香躬拜（俗稱“唱喏”），完成後也是按照長幼關係依次上香。最後，儀式結束前要燃放鞭炮，鞭炮聲響得越久就昭示後人越發達，前程越遠大。也有一種説法認為，響亮的鞭炮聲是為了告知天地，家族人丁未斷、有孝心、懂尊崇及感恩祖先。自此，當年度的祭祖儀式就算完畢了，供品可以打包回家。

從台灣客家人族群的例子我們可以看到，祭祖不只發生在清明時節，但和清明祭祖一樣的是，都蘊含了屬於中國人的文化表達和情感交流。在這個過程中，我們藉由儀式把大家召集到一起，表達了對祖先的尊崇，加強了家族的凝聚力，增進了家人間的感情，培養了晚輩的孝心。這個過程滿足了我們對精神世界和情感世界的追求，同時把優秀的中華傳統文化代代傳承下去。（作者：劉育宇）