據主辦方介紹，新一屆賽事首次採用線上啟動形式，同時在參賽方式方面進行了很大創新，創建了線上參賽入口，給本屆參賽選手提供了更便捷的通道：第一，本屆賽事大學組新增設微信端報名入口，關注微信公眾號“21世紀杯英語演講比賽”即可在手機上報名；第二，中學組和小學組報名參賽體驗進一步升級，全部參賽流程在手機微信中完成，此項功能大賽組委會與微軟亞洲研究院達成合作，中小學比賽的參賽系統將結合微軟小英的人工智能技術對選手的作品從不同的角度包括對文章內容以及語音、語調、流暢度等方面進行評分。

　　本次賽事針對不同組別設置了多元化的主題。大學組將圍繞主題Belt and Road: China and the world展開討論。中學組的主題分別為One thing you need to know about China（高中組）、Imagine 2030（初中組）。小學組的主題分別為Somewhere I want to go（小學高年級組）、A special day at school（小學低年級組）。

　　其中，初中組話題靈感來源於聯合國2030年可持續發展議程。今年，“21世紀杯”組委會首次與聯合國開發計劃署合作，將可持續發展這個國際議題融入演講比賽，以此促進中國青少年參與國際議題，在國際議題上發聲。這也正契合了賽事的主題——讓世界傾聽你的聲音。

　　為慶祝賽事啟動，有諸多合作夥伴發來寄語。

　　可口可樂大中華及韓國區副總裁張建弢表示，多年來，可口可樂公司一直與比賽深入合作，見證了許多優秀的比賽選手走出校園、走向社會，成為社會中流砥柱。 “希望更多青年才俊能夠利用21世紀英語演講比賽這樣一個舞臺，充分享受比賽帶來的收穫，給自已一個展現自我的機會，讓世界傾聽你們的聲音，向世界展現你的魅力！”

　　新東方教育科技集團市場總監林容豐表示新東方和21世紀的合作不只是簡單的贊助關係，更多的是雙方基於共同的理念和深度資源互補的戰略合作，為未來的世界公民提供一個彰顯自我的舞臺，幫助他們激活自己內心的渴望，成為更好的自己。據介紹，2016年，新東方有10萬多名學員參加上屆中小學生英語演講比賽。

　　除此之外，還有各界人士紛紛發來祝賀視頻，如國際英語聯合會主席Lord Paul Boateng、評委會代表侯毅淩、時尚明星TFBOY王源、歐陽娜娜、雙語主播鐘秋等等，往屆賽事精英選手如張京、許吉如、曹豐以及來自港澳臺的參賽選手代表也以視頻的形式錶示祝賀。

　　此外，為增加選手“獲得感”，組委會也在賽事各階段增設了多種獎項，如“新東方文化大使獎”、”中信銀行最佳風采獎”、“卡西歐最佳思辨獎”等單項大獎。

　　值得一提的是，國際公眾英語演講比賽中國區唯一選拔賽 ——“21世紀杯”全國英語演講比賽于1996年創辦，迄今已成功舉辦22屆，並得到了社會各界以及全國師生的大力支持。通過舉辦這個賽事，不僅激發了廣大學子的青春正能量，發展了素質教育，拓寬了學子們的全球視野、增進了友誼；同時，在校內營造了良好的英語學習氛圍，為全國英語教育頂級學校學生創造了同臺競技、互相學習、交流的機會。它為我國的英語教育事業，尤其是為提升青年學生的國際溝通和交流能力做出了積極貢獻。在社會各方的廣泛關注和指導下，這一賽事也日益成為公眾頗為關注的社會公共平臺。

　　關於我們：

　　二十一世紀英語教育傳媒

　　二十一世紀英語教育傳媒是中國日報社創辦的知名教育品牌，創辦于1993年，是擁有以幼兒、小學、中學、大學及英語教育工作者為讀者的九份報紙、兩份手機報和一個英語學習網站的教育媒體集團，在教育領域擁有廣泛而良好的聲譽。報係在全國1000余所高校建立了校園發行網絡，在700多所中學建立了英語報刊閱讀實驗基地，形成了遍佈全國校園領域的發行和教研網絡。

　　"21世紀杯"全國英語演講比賽

　　"21世紀杯"全國英語演講比賽由中國最大的英文報係《中國日報》創辦，21世紀英語教育傳媒承辦，面向全國在校大中小學生。比賽自首屆起即被指定為每年在倫敦舉辦的國際英語演講比賽的中國賽區選拔賽。通過本項比賽選送的選手曾多次在國際演講比賽中獲得冠軍、"最佳非英語國家選手獎"、"最受觀眾歡迎獎"等大獎，在國際英語教育界引起了巨大轟動。目前它已經成為國內公認的英語演講領域的頂級賽事，在國內外具有很強的影響力和很高的知名度。有關新一屆大賽章程、評選方法等具體信息，敬請關注大賽官方網站（http://contest.i21st.cn/）或官方微信（21世紀英語演講比賽）