西元前1億9000多萬年的侏羅紀，地球還處在童年，一種後來叫做“芥”的種子出現了。它孑遺下來，像塵埃一樣隨風飄散，生根發芽。

　　《詩經》最早記載了它，稱它為“葑”。《千字文》中説“菜重芥姜”，意思是“蔬菜中最重要的是芥菜和生薑”。

　　芥菜像精靈一般不斷變幻，在重慶市涪陵區的紫色土壤中，成為了“莖瘤芥”。這是大葉芥菜的一個變種，長出了世界三大名腌菜之一的涪陵榨菜的原材料——青菜頭。

　　涪陵是古巴國故都。這裡“山水因緣，神仙福慧”，巴國先王陵寢就在涪陵白濤鎮烏江邊上。

　　巴人擅長制陶，他們溯江而上所乘之舟即為土陶做成。他們捕魚狩獵、種稷植黍，不經意間，將剩餘的肉食放入裝鹽的陶罐，貯藏一些時間後，發現不但沒有腐爛，而且食之鮮美。於是，古代巴人逐步學會了用鹽腌肉腌菜，涪陵也便成為鹽腌肉菜的發祥地。

　　千百年來，涪陵人承襲了腌制鹹菜的傳統。在鄉間，幾乎每戶人家都有“鹹菜屋”，主人待客，最後一道菜便是鹹菜。涪陵民間至今延續著以一碟鹹菜察居家操持、看主婦勤勞賢淑的習俗，還有“好看不過素打扮，好吃不過鹹菜飯”的諺語。

　　清光緒二十四年（1898年），在宜昌開“榮生昌”醬園鋪的涪陵人邱壽安，雇請四川資中人鄧炳成為掌脈師，負責幹腌菜採辦、加工和運輸。因加工需要用木箱榨去初腌鹽水，故邱壽安將新研製的幹腌菜取名為榨菜，開始了涪陵榨菜的商業化之路。

　　榨菜之路越走越寬廣，越走越亮堂，因為“中國人的胃，就需要這個味”。侑茶、醒酒、零食的冷食法，燒、蒸、燜、燴、湯的熱食法，其無不顯示出獨特的風味，故榨菜有“天然味精”之説。

　　不管是五香、魚香，還是鮮味、怪味，不管是全形、片形、丁狀，還是顆粒、醬態，從北京人喜歡的榨菜魚、上海人喜歡的榨菜肉松，到日本人的醒酒菜，涪陵之味向全國、全世界擴散。2008年，涪陵榨菜傳統製作技藝被列入國家級非物質文化遺産名錄。

　　經過120年的發展，涪陵無論是青菜頭種植面積，還是榨菜産銷量，在縣域行政區劃中都位居全國第一，其中涪陵青菜頭品牌價值達24.38億元，涪陵榨菜品牌價值達147.32億元；有37家榨菜生産企業、200多個榨菜品牌，産業總産值達102億元。涪陵榨菜集團作為全國首家上市醬腌菜企業，成為全國醬腌菜行業的領頭羊。

　　一碟榨菜，涪陵人做成了享譽世界的中國味道。 （涪陵區融媒體中心）