天等縣位於海拔800米以上的雲貴高原，四處皆為高山峻嶺。艱苦的環境練就了當地人民剛強的意志。傳説，他們的毅力和勤勞儉樸感動了上蒼。上蒼把指天椒賜給他們，讓他們在勞作時咬上幾口，以保持清醒的頭腦和旺盛的精力。

　　指天椒，因個頭尖且指天而得名。椒果個小、肉厚、色澤鮮紅，味辣而辛。指天椒含有豐富的辣椒素，具有溫中散寒、健胃消食、防膽結石、改善心臟功能、減肥、防感冒等功效，醫學上常用作驅寒、止痢、殺蟲、增強食欲、促進消化等藥劑原料，膳食上用作配料。

　　指天椒是天等最有名的土特産之一。其獨特口味歸功於當地特有的土質和山區氣候條件。作為“中國指天椒之鄉”，天等的辣椒種植史可追溯到300多年前。

　　目前，天等縣種植指天椒6萬多畝，年産鮮椒2萬噸以上，年産值超過1億元。天等縣是廣西指定的指天椒産品出口基地。天等指天椒醇香濃郁，品質獨特，可直接作為調味品食用，也可加工成醬、腌製品等，還可以深加工提取辣紅素，經濟價值很高。無論是幹貨還是辣椒醬，都深受消費者青睞，産品熱銷國內，遠銷歐美。1983年，天等指天椒被國家外經貿部授予“優質産品”稱號。2007年成為國家地理標誌保護産品。

　　（陳 靜）