爆炸原因查明"獵鷹9"號火箭將"重啟"

資料圖：獵鷹9號

　　美國太空探索技術公司當地時間１月２日宣佈，去年９月“獵鷹９”號火箭爆炸事故原因已查明，計劃在１月８日重啟火箭發射任務。

　　太空探索技術公司在一份聲明中説，二級火箭液氧燃料箱內一個氦罐發生爆炸是“獵鷹９”號火箭爆炸的原因。短期內，太空探索技術公司將改進燃料的燃燒過程，使液氧不會置於氦罐和燃料箱外殼之間。

　　聲明還説，在燃料箱內膽的真空環境下，液氧的累積很容易引發爆炸，而未來相關設計也會改進。

　　太空探索技術公司同時確認，８日的發射任務計劃是將１０顆銥星通信公司的通信衛星送入軌道。

　　太空探索技術公司是埃隆·馬斯克旗下的另一傢俬營航天企業，致力於航天活動商業化，“獵鷹９”號火箭是公司開發的一款可重復使用的運載火箭。２０１６年９月１日，一枚“獵鷹９”號火箭在發生架上爆炸。火箭當時搭載了包括社交媒體臉書等多家公司的衛星，價值超過２億美元，一併付之一炬。

　　爆炸事故發生後，“獵鷹９”號火箭發射任務暫停，由其承擔的一系列衛星發射計劃延誤。按照與美國國家航空航天局等多家用戶簽訂的合同，太空探索技術公司目前手中積壓的發射任務超過７０次，合同金額逾１００億美元。

　　太空探索技術公司曾計劃在去年１１月就重啟“獵鷹９”號，隨後多次推遲。

　　“很明顯，他們現在格外小心，”美國蒂爾集團航天技術分析師馬爾科·卡塞雷斯説，“太空探索技術公司做事一般都比預期快很多，這回他們看上去不那麼猴急了，這是個好事。”

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