F-35B機炮吊艙首度空中開火：每秒發射55發子彈

　　【英國《每日郵報》網站3月8日報道】題：F-35B終於在空中開火：“加特林”機炮吊艙能夠每秒發射55發子彈(但現在還不能瞄準目標)(記者馬克·普裏格)

　　新照片顯示，一架F-35B戰機首次在空中動用其機炮吊艙開火射擊。

　　對F-35戰鬥機來説，這是一大進步，這是F-35B和F-35C機炮吊艙第一次在飛行中開火。

　　據美國媒體報道，這次試驗是2月21日在帕圖克森特河海軍航空站附近進行的，使用的機體是BF-01，即美國製造的第一架F-35B戰鬥機。

　　F-35戰鬥機是歷史上最昂貴的軍事項目，該項目一拖再拖、花費超支以及小毛病不斷，讓軍方指揮官們和政治人物大為光火。

　　然而，GAU-22機炮在空中開火將被視為是一大進步。

　　以前的電視圖像有這種安裝在機腹的機炮吊艙第一次試射的鏡頭，這種機炮每秒能夠發射55發子彈，足以在瞬間將車輛打爛，美國海軍陸戰隊和海軍的F-35都將裝備這種機炮。

　　儘管射擊時間不到兩秒，但這一武器能夠在震耳欲聾的轟鳴中利用鐳射精密瞄准將80發子彈射向目標。

　　美國空軍已經在其F-35A戰鬥機試用了這種武器，不過較為緊湊的F-35B和F-35C戰鬥機需要將這種武器安裝到機身外面。

　　據《航空週刊》報道，由於該吊艙較大，這種機炮的鐳射瞄準系統，即使是最新的版本，都有一個缺陷——只能瞄準靜止的或移動緩慢的物體。

　　報道寫道：“儘管是地球上技術最先進的隱形戰機，洛克希德-馬丁公司的F-35還是有一大缺點。這種戰鬥機使用的Block3F瞄準軟體系統和武器裝備無法打擊移動的地面目標。”

　　據報道，項目官員尋求將一種有內置導航軟體的鐳射制導炸彈納入進F-35的武器庫，作為暫時的解決辦法。

　　美國空軍去年宣佈F-35“可投入戰鬥”，但是除非得到升級的套裝軟體，這種飛機將無法使用全部的武器和先進的感測器。而得到升級的套裝軟體可能需要幾年時間。

　　F-35項目的總費用估計為4000億美元，比最初的預計翻了一番多。

　　據美國有線電視新聞網報道，洛克希德-馬丁公司原來承諾到2016財政年度末提供1035架F-35戰鬥機，但是實際只能提供不到200架。最後一架F-35現在看來要到2040年才能服役。