世界上第一支口紅出現在烏爾

早期迪奧的口紅廣告

約在五千年前，世界上第一支口紅出現在蘇美爾人的城市烏爾。其後，古埃及人開始使用黑色、橘色、紫紅色的口紅，並且男女都會使用。而在古羅馬時代一種名為Fucus的口紅則是以紫紅色含水銀的植物染液和紅酒沉澱物所製成。

在17-18世紀，法國和英國男士都流行涂口紅，而18世紀的美國清教徒移民則拒絕涂口紅。19世紀又開始流行蒼白美，涂口紅和化粧品突然被女人視為禁忌。

第一支金屬管口紅是由美國康涅狄格州華特貝裏的毛裏斯李維和史柯維爾製造公司于1915年製造，屬於大眾化産品。上世紀20年代，電影的流行帶動了口紅的流行，其後各類口紅顏色的流行都會受到影視明星的影響。二戰結束後，女星們又帶來了將唇形顯得飽滿、魅惑的流行趨勢。