本週，我國“嫦娥五號”月球探測器順利升空，引發全球關注。

　　《自然》雜誌撰文稱，如果嫦娥五號此次任務成功，將是時隔44年後，人類再次把月球岩石樣本帶回地球，也再次凸顯了人類對月球探索的新興趣。

　　△模擬動畫視頻：嫦5探月取土 Chang’e-5 spacecraft

　　按照預定計劃，未來一週，“嫦娥五號”將在月球正面最大的月海風暴洋北部呂姆克山脈附近著陸，之後在這裡展開採樣工作。

　　《自然》雜誌刊文稱，這一地區存在的玄武岩形成于13億至20億年前，在月球表面屬於較年輕的玄武岩，獲得它們的樣本，有助於推進對月球火山活動和演化歷史的認識。

　　事實上，在登陸月球之前，人們對月球的起源，有各種各樣的猜想。

　　1879年，天文學家喬治·達爾文提出，早期地球快速自轉和太陽潮汐作用形成共振，將地球甩出去一部分，形成月球。

　　還有人認為月球在太陽系其它地方形成，後來被地球重力捕獲。

　　20世紀六七十年代，美國先後成功進行了6次載人登月，帶回約382千克的月球岩石和土壤樣本。

　　蘇聯則先後進行過3次月球無人採樣，共採集到約335克樣本。

　　借助這些月球樣品，科學家們勾勒出月球早期的歷史，發現月球和地球擁有共同的“起源”，證實月球是地球與小型星體快速相撞後形成。

　　在美國休斯頓約翰遜航天中心，這個實驗室裏封存著阿波羅登月任務收集月球樣本，包括岩石、岩心樣本、卵石和土壤。

　　△美國約翰遜航天中心工作人員 奧爾頓

　　美國約翰遜航天中心工作人員 奧爾頓：在這個寬敞的大房間裏，月球樣本都被放在那些帶操作手套的盒子裏。裏面是極純的氮氣環境，我們把樣本能接觸到的物質種類降到最低。

　　該實驗室配備了極為精密先進的暖通空調系統，可保證室內空氣比室外乾淨1000倍。

　　美國約翰遜航天中心工作人員 奧爾頓：每隔一段時間，當我們認為需要觀察更多岩石時，我們就會像切麵包一樣把它們切成片。每次這麼做時，都可能發現一個新的岩石類型。

　　美國公共廣播公司記者：所以人們仍會從這些岩石上了解到新知識。

　　2019年，美國宇航局決定，利用21世紀的科技來對這些月球樣本進行分析。

　　不過，值得一提的是，當年美國阿波羅計劃和蘇聯探測器採集的月球樣本大多是形成于30—40億年前的岩石。這一次，嫦娥五號探索的月面，岩石非常年輕，僅有13億年的歷史。

　　與當初蘇聯的月球探索一樣，“嫦娥五號”也是利用無人探測器採樣，但採樣能力強大得多。蘇聯的3個無人探測器先後進行3次月球採樣，帶回月球樣本約330克，而“嫦娥五號”一次就計劃帶回2千克月球樣本。

　　之所以出現這麼大的差別，一個很重要的原因是“嫦娥五號”將採用月球軌道無人交會對接技術。

　　50年前，蘇聯的探測器採樣完成後，是從月面直接返回地球，由於返回艙及燃料負重巨大，被迫壓縮採樣重量。

　　而“嫦娥五號”在完成採樣後，將採用“月球軌道無人對接”方案轉移月球樣本，由於上升器無需搭載返回艙，所需燃料大大減少，因此採樣重量也呈幾何級提高。

　　然而，在無人協助的情況下，完全自動地實現月球樣本“採集—包裝—轉移—封裝”一系列工作，難度可想而知。

　　《科學》雜誌對此評論稱，要想成功從月球取回樣本，需要“嫦娥五號”跳一場複雜的深空芭蕾舞。

　　嫦娥探月，引發全球關注。事實上，近幾年，人類對月球探索的興趣已被再次點燃。

　　歐洲航天局、印度、以色列、日本和俄羅斯等都計劃在未來5年內發射著陸器或月球車。

　　美國宇航局首席科學家 吉姆·格林：我們要去月球有很多重要原因，其中之一是為去火星做練習。我們想學習如何在另一個星球上生活和工作。

　　10月26日，美國宇航局發佈了一個大消息：首次在月球的太陽照射面發現了水。

　　這表明水可能分佈在整個月球表面，而不僅限于寒冷、處於陰影的區域。

　　這是一架被改裝過的波音客機，攜帶一台口徑約2.5米的望遠鏡，可觀測天體磁場以及行星和恒星活動，被稱為“平流層紅外天文臺（SOFIA）”。正是由它完成了這一極具意義的觀測。

　　觀測數據顯示，水被“困在”分佈在月球表面的土壤中，濃度為百萬分之100至412，也就是大約每千克的月球土壤中含有100至400毫克的水。這個濃度，是撒哈拉沙漠含水量的百分之一。

　　美國宇航局戈達德宇宙飛行中心博士 霍尼博爾：月球環境非常惡劣。所以，能在月球發現水非常令人驚喜。但對於生命存在則非常難。

　　據介紹，下一步SOFIA將繼續對月球進行相關探索，以進一步了解月球上的水是如何産生、存儲和轉移的。這些數據將為未來的月球探索計劃提供重要信息，幫助創建首個月球水資源圖，有助於未來人類太空探索任務。

　　△美國宇航局首席探索科學家 布裏克

　　美國宇航局首席探索科學家 布裏克：如果不需要攜帶水上月球，（登月）會變得容易許多。因為你就可以攜帶其它東西了。利用月球上現有的東西對於我們進行下一步探索，的確是一個很好的思路。

　　美國宇航局局長布裏登斯廷發推特表示，目前尚不清楚這些水是否可以使用，但了解月球上的水，是“阿爾忒彌斯”計劃的關鍵。

　　“阿爾忒彌斯”計劃是美國制定的重返月球計劃，以希臘神話中的月亮女神阿爾忒彌斯命名。

　　計劃在2024年將宇航員送上月球，2028年在月球上建立可持續落腳點，使其最終成為人類登陸火星的中轉站。

　　不過，“阿爾忒彌斯”計劃一直面臨預算不足的窘境。

　　今年9月，美國宇航局局長布裏登斯廷要求國會在2021年的財政預算中確保32億美元用於月球著陸器開發，但11月10日，參議院撥款委員會提議，只撥款10億美元，不足預算需求的1/3。

　　11月13日，烏克蘭國家航天局與美國宇航局簽署協議，成為繼美國、澳大利亞、加拿大、意大利、日本、盧森堡、阿聯酋和英國後，第9個加入《阿爾忒彌斯協議》的國家。

　　據美國宇航局介紹，該協議旨在將月球探測和資源開採等“標準化”，避免未來發生衝突。

　　然而，《阿爾忒彌斯協議》允許協議簽署國或公司在月球基地創建具有排他性的“安全區”，在國際上引發巨大爭議。

　　英國《金融時報》評論稱，《阿爾忒彌斯協議》聽起來像是一部驚悚片的名稱，實際上是美國希望制定自己的法律框架，建立月球殖民地，並奪取採礦權。

　　在人類登月半個世紀後，一場新的探月熱潮再次興起。

　　這一次，人類希望能更好地了解月球、利用月球，以月球為基站，向更遠的深空進發。

　　和平探索與利用外空，不僅符合人類的共同利益，也是各國共同的責任。