“女士”一詞源於《詩經》

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女士，這個現代社會常見的對女性的稱呼，源於《詩經》中的《大雅·既醉》。周朝貴族在祭祀完宗廟後，會對主持祭祀的人表達感激之情，於是説一些祝福語，諸如“君子萬年”，是祝他長壽;再如“高朗令終”，是祝他名聲高，又福祿終生;還有一句是“釐爾女士”，“釐”是送的意思，就是説送給你一個女朋友。什麼是“女士”?孔穎達的解釋是“女士，謂女而有士行者”，女性有男性的品德、胸襟和才華，可能相當於現在説的女漢子、女紳士。這麼理解的話，就是指送給你一個女漢子當老婆，再説得好理解一點，就是祝願你擁有一個女漢子老婆。

明末清初錢謙益紀念他死去的繼妻王氏，誇讚她有大丈夫的“慷慨之節”，算得上是真正的女士，便説“若爾者可謂女士矣”。