早期阿爾茨海默症：治愈是有可能的

　　如今，阿爾茨海默症席捲了地球上的每一個角落，全球患病人數一直在不斷攀升。簡單地説，阿爾茨海默症是由於患者腦內積累了大量“垃圾”而導致腦神經元死亡，並逐漸喪失記憶與思考能力等的疾病。目前，全球阿爾茨海默症患者高達3000萬人，預計2050年將超過8000萬人。

　　過去，阿爾茨海默症一直被稱為不治之症，但現在人類依稀看到了治愈該病的希望與曙光。目前，科學家正在致力於探索如何儘早發現和確診阿爾茨海默症，並正在努力研發有效清除腦內積累的“垃圾”的藥物，旨在提前預防人類遭受阿爾茨海默症的侵襲。

　　有的科學家已經入手進行預防實驗，甚至在人們出現臨床症狀前就進行生物干涉干預。有的科學家認為，我們沒必要完全治愈阿爾茨海默症，只需要將老年癡呆發病時間延緩5到10年就很好。據估計，如果嚴重的病症階段延緩5年，將減少近50%的醫療保障負擔。更重要的是，老年人將可以在外部環境安心地離去，而不

　　是在病房中。

　　正方：未來可以治療初期患者

　　諾貝爾醫學獎得主利根川進稱，科學家通過研究老鼠發現，以藍光刺激其腦部特定部位，可以讓老鼠記起已經忘記的事物。利根川進説：“由於人類和老鼠在記憶方面有共通性，因此我們的研究顯示，至少在初期階段，阿爾茨海默症患者可能把記憶藏在腦海深處，這意味著治愈的可能性。”

　　報道稱，科學家把老鼠放進一個箱子內，箱子底部通電，老鼠會産生一種不安的情緒。24小時後，他們把老鼠重新放進通電的箱子內，正常的老鼠因為記得曾經歷這種刺激而全身僵硬及害怕，那些被修改基因後有阿爾茨海默症狀的老鼠則不記得曾經歷過這種刺激。不過，當科學家以藍光刺激這些有阿爾茨海默症狀老鼠的腦部特定部位，它們在箱子內曾遭電擊的記憶會恢復過來。

　　日本理化學研究所—美國麻省理工學院聯合設立的神經回路遺傳研究中心稱，這是國際科學界首次證明阿爾茨海默症患者面對的問題不是記憶喪失，而是記憶重取。

　　利根川進説，這對阿爾茨海默症患者來説是好消息，但未來還需要進一步研究。“未來如果能開發出符合倫理及安全條件的新治療科技，初期阿爾茨海默症患者可能可以治愈。”

　　反方：未來前景並不樂觀

　　首都醫科大學教授張新卿説，現在關於阿爾茨海默症藥物的研發陷入了困境。目前有人認為，老年斑異常增多及神經元纖維纏結的形成導致了阿爾茨海默症的發生，所以將這兩個因素作為主要病理標誌物。一種治療思路是清除它們，或者減少它們的生成。人們以此為基礎開發了一系列的藥物，但都沒有發現顯著的療效，所以這個開發方向的前景並不樂觀。中醫藥方面也有一些研究，但目前也難以拿出有説服力的成果。

　　截至目前，用於阿爾茨海默症治療的藥物研發有一百多種，但在已經結束的藥物試驗中，還沒有一種成功的藥物。

　　張新卿説，近30年來，國際上的熱點在於針對β-澱粉樣蛋白的研究。研究者們用了很多方法來消除大腦中的這種物質。然而，已有的研究結果表明，把它清除以後，病情依然不見好轉，説明治療是無效的。我從臨床上的角度來看，β-澱粉樣蛋白的出現可能不是阿爾茨海默症的一個關鍵啟動因素，它可能只是疾病導致的一個病理現象而已，或者説是疾病病理過程中一系列變化中的一個環節，根本的病因還是沒有得到解決。近幾年來，國際上藥物治療的研究熱點開始投向了tau蛋白，當然，人們也在尋找新的藥物治療靶點。 （摘自《Newton科學世界》等）