印度在越南建衛星站,兩國合編“絆馬索”欲阻中國
資料圖:印度總理莫迪
如果在當今世界評選熱點海洋,南海絕對位列三甲。仿佛怕這口熱鍋溫度不夠高,最近又有人“火上澆油”:印度官員稱,印度空間研究組織(ISRO)將在胡志明市建一個耗資2300萬美元的衛星跟蹤與成像中心,越南借此可獲得印度地球觀測衛星拍攝的覆蓋包括中國和南海範圍在內的地區圖像。
報道稱,該項目屬於民用設施,但有安全專家指出,相關圖像亦可用於軍事用途。隨著越南與中國之南海爭議升溫,越南一直尋求先進的情報、監測與偵察技術,印度此舉無疑是在南海問題上助越南一臂之力。
謀求海洋霸權:印度為其“東進戰略”小試牛刀
印度並非南海周邊國,為何要幫助越南在南海問題上壓制中國呢?這要從印度的海洋戰略説起。印度是一個陸海複合型國家,大英帝國的輝煌歷史記憶遺留給印度超出其自身實力的野心,對海洋霸權圖謀已久。
當前,印度海洋戰略的目標非常明確,終極目標即建立世界級“海權國”——從當前近海防禦和區域威懾轉向遠洋進攻戰略(通過重點發展戰略核潛艇和航空母艦來建立可靠的海基核威懾能力,打造一支力量均衡、結構合理、具備相當威懾力的現代藍水海軍),在控制整個印度洋的基礎上,逐步將印度戰略利益延伸至西起波斯灣、東至南中國海、南抵非洲的廣大海域。
為此,印度在東西南三個方向都有所動作:西出,即向西穿越紅海和蘇伊士運河,瀕臨地中海;東進,即向東將活動範圍拓展至南中國海和太平洋邊緣;南下,即向南將遠洋兵力延伸到印度洋最南端,甚至繞過好望角抵達大西洋。此次在越南建立衛星地面站就是“東進”戰略的一次嘗試。
地緣政治:印越趨近,在南海上演反華“合唱”
在地緣上,越南與中國在南海問題上存在爭端,越南正迫切尋求區域外大國支持,進而將南海問題國際化,從而增加對華海上對抗的資本;而印度將越南視為其進入南海地區極佳的地緣跳板,並利用越南在南海拖住中國,延緩中國海上力量向印度洋邁進的步伐,起到“絆馬索”的作用。
兩國一拍即合,已經唱起“雙簧”:2015年9月,印度國防部高級代表團出訪越南,此後便傳出了印度將向越南出售布拉莫斯三軍通用反艦巡航導彈的消息;印度還將為越南海軍俄制基洛級潛艇加裝潛射布拉莫斯反艦導彈系統,並將為越南培訓海軍潛艇艇員;印度政府不顧中國強烈反對,指使印度國有石油天然氣公司與越南國家石油公司達成了在南海爭議海區開採深海石油的協議;2015年10月,張晉創在印度訪問期間,宣佈越南將對印度海軍開放金蘭灣基地。
此次,印度在越南建立衛星地面站無疑是進一步加強對越關係,這兩個都被中國痛揍過的“世界第三軍事強國”意圖在南海領域上演一幕反華“合唱”。
軍事意圖:中印海上力量對比變化使印度百感交集
近年來,中國海軍以“一年下水一個艦隊”的速度迅猛發展,相較而言,印度海軍可謂相形見絀。除了航母,印度海軍幾乎處於對華全面劣勢。然而,隨著中國航母戰鬥群的逐步成形,印度在此領域之傳統優勢遲早也將喪失。加之,中國海軍艦艇出現在印度洋,著實讓這個昔日被中國陸軍輕鬆KO的國度的海軍深感“如鯁在喉”。除了憤怒,也許更多的是恐懼。通過加強越南的軍事實力,聯越抑華,對印度來説未嘗不失為上上之選。
此外,在越南建設衛星地面站可以探知更多中國海軍情報。兵家有雲:“知己知彼,百戰不殆”,對印度海軍這些情報尤其重要——作為中國艦隊彈道導彈核潛艇和航母戰鬥群未來主要的集結、機動、訓練和演習的海域,南海情報對包括美國在內的國家都具有十足的誘惑力,遑論自1962年後始終將解放軍作為主要對手的印軍(當然,解放軍從未將印軍作為主要對手)。
外交格局:左右逢迎,權衡三國關係以謀利
印度一貫自詡為大國,但是在筆者看來,它更善於通過依附大國來謀取利益:中印邊境戰爭期間,不惜撕下“不結盟”的面紗向美蘇求援;在南海問題上則通過與中國對抗獲取美國的支持——美國已經派遣專家組與印度洽談轉讓核動力航空母艦及其艦載機的技術。當然,對一個研製一款主戰坦克花費超過25年的國家,印度能否消化這些技術則是另外一回事。
此次印度在越南興建衛星地面站,在更大程度上是印越兩國之間的事情,而非作為美國針對中國的海上遏制計劃的一部分。當然,不排除印度或將以此為由向美國索要一些好處。同時,由於建設衛星地面站的嚴重程度不及軍售,印度此舉不至於衝擊中印關係的根本。可以説,印度在這件事情上的分寸感把握得還是比較好的。
需要指出的是,美印在海權領域也並非沒有矛盾:一心將印度洋據為己有的印度對美國的迪戈加西亞軍事基地始終看不順眼,作為海洋霸權國的美國則必然強烈反對印度獨霸印度洋的計劃。美印關係基礎並不穩固,可謂“比而不週”,因此兩國合作制衡中國的程度必然非常有限。
然而,隨著綜合國力不斷增長,中國在南海諸國力量對比中優勢日趨上升已成不爭的事實。儘管越南這些年將海軍建設作為重點,但是中越兩國海軍的實力差距比起赤瓜礁海戰時期仍在快速拉大——兩國海空軍在戰略理念、指揮能力、作戰能力、保障能力等方面的巨大差距不是僅僅靠區區幾座衛星地面站就能彌補的,何況,中國早已具有反衛星能力。
總而言之,在地緣、軍事、外交利益的驅動下,印度今後有可能會進一步加強與越合作,甚至不排除繼續向越南出售武器裝備的可能性。然而,由於種種因素限制,印度此類行動規模終究有限,遠遠不足以對南海局勢産生顛覆性影響。(馬堯,上海外國語大學國際關係與公共事務學院特約研究員)