10月底,英國財政大臣公佈了秋季預算。這份被英國國內認為主要內容是增稅的預算案備受爭議。預算公佈不到一個月的時間,多個行業表達了不滿,以及對英國經濟復蘇的擔憂。
這份秋季預算當中包括了提高最低工資、增加僱主為員工繳納的國民保險費,以及將商業稅的折扣從75%減少到40%。由於秋季預算當中的增稅內容主要落在企業和投資者身上,英國商界對這份預算的看法普遍比較負面。秋季預算報告公佈後,智庫英國董事學會進行的一項民意調查發現,三分之二的受訪企業負責人對秋季預算持負面態度,認為預算不能實現經濟增長的目標。
英國工業聯合會首席執行官雷·牛頓·史密斯指出,對英國企業來説,這是一份艱難的預算。僱主需要繳納的國民保險稅率提高,使得企業招聘僱員和加薪面臨更高的成本,增加企業負擔。
英國工業聯合會首席執行官 雷·牛頓·史密斯:預算案讓企業難以做出投資的決定,也讓他們難以承擔雇傭更多員工的風險。我們希望從政府那看到的是他們和我們合作、和經營者合作。讓企業在當地更容易投資,因為當你看對預算的預期的時候,會發現企業投資的意願,由於預算的公佈進一步減弱。
英國商業和貿易大臣雷諾茲也表示,政府預算中宣佈的加稅可能會阻礙企業雇用工人和提高工資。而餐飲業和酒店業對預算案的擔憂更加直接。
英國倫敦酒店負責人 彼得·史蒂文森:我們最終必須自己吸收大部分成本,我們不能簡單地因為成本上升就提高房價,因為這會影響入住率。因此,我們需要對員工數量,做出艱難的決定。
零售業是英國經濟持續增長的動力之一,英國零售商協會首席執行官海倫·迪金森指出,對於利潤率較低的零售業來説,秋季預算案將帶來沉重打擊,零售業短期內實現增長和投資的可能性非常低。
根據英國勞工部門的最新預算,英國零售業在2025年將面臨約25億英鎊的額外成本。英國獨立零售商協會稱這是“近年來對獨立零售商最具破壞性的預算”。根據英國天空新聞臺的消息,英國有幾十家酒吧、餐廳和酒店的負責人計劃寫一封給財政大臣的聯名信,批評預算 “對低收入人群的影響具有倒退性”,並警告稱“一年內企業的倒閉和裁員不可避免”。
英國預算責任司表示,預算報告中的大部分加稅最終會落到普通工人和消費者頭上,並預測,在2025年開始增加僱主國民保險繳納比例後,60%的成本增加將通過降低工資和提高價格進行轉嫁。