當地時間7月1日，第八屆U16（16歲以下）德中青少年足球友誼賽新聞發佈會在德國曼海姆舉行。來自中德兩國政府、友好組織、體育界及企業界代表齊聚一堂，共同見證這一重要中德青少年交流項目的再次啟程。

　　U16德中青少年足球友誼賽由中國人民對外友好協會與德國萊茵內卡都會區德中友好協會于2012年共同發起，至今已成功舉辦七屆，並採取中德輪流舉辦的形式。繼去年在中國海南省海口市順利舉辦之後，今年的賽事將於8月19日至26日在曼海姆舉行。

　　中國駐法蘭克福總領事黃昳揚在當天的致辭中指出，迄今已經有中德兩國40多個城市的球隊參加過這一賽事，逾千名青年球員在比賽和相關交流中結下了友誼：“如今，這項定期舉辦的足球友誼賽已經成為中德民間交流的重要紐帶。足球之所以魅力無窮，就在於它超越語言、文化和背景的界限。它不只屬於少數人，而屬於所有熱愛奔跑、勇敢追夢、願意為榮譽以及團隊精神拼搏的人。不論你是新手，還是年輕人，抑或是一個走在回家路上踢著水瓶的孩子，足球都是點燃激情、聯結人心、跨越距離的世界語言。”

　　中國男足首任外籍主教練、同時也是本項賽事發起人之一的克勞斯·施拉普納也表達了他對中德青少年交流的高度認同：“我們舉辦這樣的賽事，是為了讓青少年在實踐中增進對彼此文化的理解。我們更看重的是人與人之間建立聯繫、維護聯繫。這種聯繫遠比我們所説的話更重要，因為它源於初次的真實體驗。”

　　據德國萊茵內卡都會區德中友好協會主席菲利克斯·庫爾茨介紹，推動不同文化背景下青少年之間的相互了解和信任，是組織此類活動的初衷。他説：“我們為什麼要持續做這件事？因為我們認為，要讓來自不同文化的人們走到一起，彼此了解、建立信任、相互尊重，最終結下深厚友誼。通過這些年，我們確實做到了這一點。賽事促成了許多學校間的合作夥伴關係，衍生出更廣泛的合作。足球，是最理想的平臺，讓人們在競技中相識，在交流中相知。比賽結束後，雙方球員又能圍坐在一起，共同分享屬於他們的足球時光。”

　　中國銀行法蘭克福分行行長陳隆建表示，期待兩國的年輕球員在球場上相遇、競技，並且發現彼此間除了對足球的熱愛，還有許多共同點：“作為本次活動的冠名贊助商，中國銀行為能促進中德在體育和文化領域的交流與合作而深感榮幸與自豪。我們都知道，體育，特別是足球，是一門全世界都能理解的語言。無論來自北京還是柏林，不需要翻譯，只需一個足球、一塊球場和幾聲歡呼，就足以溝通心靈。兩國領導人始終支持以體育作為文化橋梁，而這項賽事正是通過比賽增進友誼、促進理解、創造終生難忘記憶的生動例證。”

　　據悉，本屆賽事將在瓦爾多夫曼海姆足球俱樂部青訓中心舉行，預計將有來自中德兩國的10支U16青少年代表隊參賽。