英超亞洲盃擴軍：8支球隊參賽 移師中國舉辦

　　一位消息靈通人士告知ESPN稱，英超聯盟正在為下一屆英超亞洲盃制訂具體的計劃，該賽事的開賽時間暫時定在明年7月中下旬，據悉，屆時將有6支英格蘭頂級球隊將前往亞洲參賽。

　　英超將在亞洲舉辦一項賽事

　　“英超亞洲盃（Premier League Asia Trophy）”是一項由英超聯盟主辦的賽事，該項賽事兩年一屆，之前的參賽球隊為3支英超球隊以及一支東道主球隊。2003年，首屆英超亞洲盃在馬來西亞首都吉隆坡舉行。有消息稱，英超聯盟正在籌劃擴大英超亞洲盃的賽事規模，明年夏天，該項賽事的參賽球隊將增加到8支。按照英超聯盟的暫定計劃，明年的英超亞洲盃將分為兩個小組進行，其中一個小組的比賽地點設在中國大陸，而另外一個小組的比賽地點，將在新加坡或者是中國香港。

　　本月早些時候，英超聯盟以5.6億英鎊的價格，賣掉了英超聯賽為期3年的中國大陸及澳門地區的電視轉播權。接下來，英超聯盟還將進一步擴大英超聯賽在亞洲的影響潛力，以便進一步挖掘該項賽事的內在價值。

　　此前，每屆英超亞洲盃都有三支英超球隊參賽，參賽隊為一支英超前六名球隊，一支後六名球隊，以及一支排名積分榜中游的球隊。現在看來，英超聯盟並沒有做出改變挑選參賽球隊的原則。明年夏天，英超亞洲盃的兩個小組內，分別將包括3支英超球隊，另外一支球隊則屬於東道主俱樂部隊。

　　2013年的英超亞洲盃賽在香港舉行，由於正值香港的雨季，因此當時的場地條件非常糟糕。在最後一場曼城對陣桑德蘭的比賽之前，主辦方不得不在香港大球場內鋪上了沙子。今年7月，曼聯與曼城本來應該在中國北京的鳥巢體育場進行一場熱身賽，然而由於連日降雨導致場地條件糟糕，該場比賽最終被臨時取消。不過英超聯盟堅信，在未來的英超亞洲盃中，場地條件將不會再成為影響比賽的負面因素。

　　目前，英超亞洲盃的衛冕冠軍是阿森納。2015年7月，上一屆英超亞洲盃在新加坡舉行，當時阿森納擊敗了埃弗頓，並且奪得了該屆賽事的冠軍獎盃。