惺惺相惜：梅蘭芳與卓別林的款款深情

同為藝術家，梅蘭芳和卓別林少的是隔膜，多的是欣賞和欽佩

查理·卓別林是名震全球的美國影壇滑稽大師，深受中國人的喜愛。他主演的影片，早在一九一五年便開始在上海公映，二十年代已風行全中國。卓別林與京劇名伶梅蘭芳曾有交往，成為藝術史上的佳話。

一九三○年初，梅蘭芳率劇團到美國演出，五月的一天，到達電影名城洛杉磯。當晚，劇場經理舉行歡迎酒會，賓主剛剛入座，一位神采奕奕的壯年人迎面走來。梅蘭芳覺得似曾相識，正在思索之中，劇場經理站起來介紹道：“這位是卓別林先生。”卓別林緊緊握著梅蘭芳的手，熱情洋溢地説：“早就聽到過你的名字，今日可算幸會。啊!你原來這麼年輕就享有大名聲，真稱得上世界第一個可羨慕的人哪!”當年梅蘭芳三十六歲，卓別林四十一歲。

那時，卓別林正在緊張地拍電影《城市之光》，他抽出時間專門參加好萊塢為梅蘭芳舉行的盛大歡迎會。在梅蘭芳參觀好萊塢時，他又竭誠相待，介紹好萊塢電影的情況，二人親切地合影留念。

梅蘭芳與卓別林再次相會是在一九三六年。是年三月，卓別林和寶蓮高黛在拍完《摩登時代》後結婚，到亞洲蜜月旅行。他們在上海停留兩天，卓別林再次與梅蘭芳會晤。卓別林興致勃勃地提出想看看京劇，不巧那天晚上沒有演出。於是，梅蘭芳親自陪同卓別林去新光大戲院觀看了馬連良主演的《法門寺》。

自此以後，雖然卓別林與梅蘭芳沒有機會再見面，但二人一直相互關心和支持。一九四一年春天，卓別林的影片《大獨裁者》將到香港上映。“皇后”、“娛樂”、“利舞臺”三家影院都在爭奪首映權。因為三年前梅蘭芳曾到“利舞臺”演出過，該劇院經理就去找當時留居香港的梅蘭芳想辦法。梅蘭芳答應拍個電報給卓別林試試看，不久便收到卓別林“同意”的復電。那時，美國影片在香港通常是在外國人辦的“皇后”、“娛樂”影院首映，而這次《大獨裁者》卻在中國人辦的“利舞臺” 劇場首映，在香港引起轟動。

第二次世界大戰後，由於卓別林在美國從事進步文化活動，受到迫害，不得不離開美國。梅蘭芳對卓別林的境遇憤憤不平，時時打聽他的消息，對他十分懷念。一九五四年，梅蘭芳聽説周恩來總理在日內瓦會議期間曾宴請卓別林，並邀請他觀看了中國電影《梁山伯與祝英臺》，感到非常高興，認為卓別林可能會重訪中國了，但最終還是未如願。梅蘭芳對此一直思念不已。

直到五十年代末，梅蘭芳還深情地對一位海外歸來的朋友説：“我尤其盼望卓別林先生再到中國來，看看我們的建設，順便也看一看我新編的《穆桂英挂帥》，比當年如何?”令人遺憾的是，梅蘭芳不幸于一九六一年溘然長逝，兩位藝術家一直沒有機會再敘一敘友情。