31枚老茶章面世 百年遺物見證茶葉碼頭興衰

本報福建武夷山專稿 特派記者鄭汝可

 

8月11日，赤石鎮瑤珍茶廠，劉水生(右一)、劉水興、劉水才(左一)三兄弟展示家族用於為茶葉分類的茶章。家族茶葉生意歷經100多年，用過31個茶章特派記者胡冬冬 發自福建武夷山

 

中俄萬里茶道，漢口是起點。漢口並不産茶，但茶葉貿易繁榮，四方茶葉雲集，其中，武夷山茶是一個重要來源。

 

在福建武夷山地區，下梅、赤石、星村三鎮均為生産、運輸武夷茶的重要碼頭。11日，記者來到梅溪匯入崇陽溪處的赤石村，探尋古跡文物。

 

聽鎮民介紹，1998年洪水，赤石古街幾乎全被淹沒，村民大多遷到由政府統一規劃的“赤石新村”。記者眼前，茶商舊宅院雜草叢生，溪邊19座運茶碼頭都已廢棄，溪上舟來楫往的運茶景象只能想像。

 

機緣巧合，記者在劉氏“萬里瑤珍”茶廠，見到了武夷岩茶瑤珍號的31枚茶章。它們為瑤珍號第12代傳人劉水生、劉水興、劉水才三兄弟家傳，此前隱於民間，一直不為外人所知。

 

“這套老茶章，由瑤珍茶廠于清代中期所作，是目前武夷山地區唯一保存完整的古茶章。”武夷山市鄉土文化研究會會長鄒全榮説，它們見證了赤石茶葉貿易的百年興衰。

 

17-18世紀，南北茶道跨國運走武夷茶

 

記者看到的這31枚茶章，有的是木頭製成，有的則是牛骨材質。最大的一枚，長6cm，寬3cm；最小的長寬不超過3cm。

 

劉水興介紹，茶廠從旗下加工商處收回製作好的茶葉後，會蓋上“茶章”，進行銷售。印章上的文字，代表不同的廠名和茶葉品種。

 

瑤珍號是當地大茶商，擁有眾多名品，為武夷名茶正山小種紅茶“瑤珍號流香澗上小種”的出品方。印章上，品質優良的茶葉還附有特殊標示。

 

鄒全榮説，瑤珍號茶章繁複的名號，正是當年武夷茶市繁榮的見證。

 

他介紹，17-18世紀，福建武夷山的茶葉有一南一北流通途徑：一條通過陸上茶葉之路，由晉商等輾轉販賣，到漢口再銷往俄羅斯；另一條則通過“海上絲綢之路”南下，經荷蘭商人之手，販至英法等歐洲國家。

 

“半斤茶可以賣半兩黃金”，劉水興説，18世紀末，武夷茶出口總量逾10萬公斤之多。在歐洲，“武夷”二字被當做中國茶的通用代稱，極負盛名。當時英國王室甚至明確規定，武夷正山小種紅茶，為女王專用飲品。

 

19世紀，赤石鎮成武夷茶市中心

 

瑤珍茶廠位於赤石古街上。鄒全榮介紹，清代中期，廣東潮州人楊瑤珍隨著廣東、閩南的“大部隊”來到赤石，創辦了這間茶廠。

 

1844年《中美五口通商章程》簽訂，1853年福州茶港開闢，閩北産茶區到福州“一水可通”。憑藉更優越的地理位置，赤石逐漸取代下梅，成為崇安地區(今武夷山市)的茶市中心。《崇安縣誌》載：“武夷茶市集原在崇安下梅，光緒後，茶市由下梅而移赤石。”

 

“赤石有‘小上海’之稱。”鄒全榮介紹，清末，赤石茶市內茶行如林、商號如雲，清政府在這裡增設赤石驛。外地商人來武夷山買茶，各茶廠的包頭、戲班班主會前往赤石碼頭迎接。最盛時，河邊共有19座碼頭，酒館、妓院林立，比崇安縣城還熱鬧。除晉商等北方茶商外，南方的商人也紛紛北上，在赤石開廠置業。

 

他説，當地人稱赤石為赤石街，因人口聚集稱為鎮，商貿繁榮稱為街。每當到了茶季，“日有竹筏百條、船隻百艘運輸茶葉”，呈現“竹筏連雲上百張，一篙歸去日沉西”的盛況。

 

民國之後，瑤珍幾經起落

 

收藏茶章的劉氏家人，並非楊瑤珍直系親屬。民國時期，瑤珍茶廠與集泉、泉苑、奇苑、文圃一起，同列武夷山五大茶莊。劉水興祖父劉建章從老家閩西的沙縣來到武夷山，在瑤珍茶廠做學徒，逐漸升為技術品質總監。

 

劉水興講述，抗戰時期，武夷山許多茶企業由於水路被戰火阻斷，紛紛倒閉。瑤珍茶廠卻憑藉雄厚的實力躲過一劫，還收購了沿線多家中小茶場。

 

新中國成立後，武夷山所有私營茶企都收歸國營併入崇安茶廠，1950年改為中茶福建省公司崇安試驗茶場，茶章被劉建章保管在家中。2006年，劉氏後人重新創立“萬里瑤珍”品牌。

 

“父親告誡我們，要好好保存這些茶章。”劉水興説，茶章經過了土地革命、十年“文革”，從未損壞丟失，只是再未拿出使用。