元宵花燈

　　周禮

　　俗話説：“元宵一到，燈籠走俏。”花燈，是元宵節的主角，也是元宵節的靈魂。唐朝詩人盧照鄰亦云：“錦裏開芳宴，蘭紅艷早年。縟彩遙分地，繁光遠綴天。”

　　花燈，又名綵燈，燈籠，起源於我國漢朝，最初主要用於照明，後來演變為一種工藝品，是漢民族文化的瑰寶之一。關於元宵鬧花燈，民間還有一個有趣的故事。相傳，在很久以前，有一隻神鳥因迷路降落人間，結果無意中被一獵戶射殺了。天帝聞之，勃然大怒，欲在正月十五這晚，命天兵放火，將人間生靈通通燒死。天帝的女兒聽説這件事後，動了惻隱之心，她悄悄來到凡間，將這一消息告訴了百姓。百姓為了避禍，紛紛在自家門前點起花燈，燃起爆竹。天兵往下一看，只見火光沖天，誤以為是燃燒的火焰，便稟告天帝説，百姓已葬身火海，無須再下凡間放火。就這樣，百姓躲過了一劫。從此以後，每逢元宵佳節前後，各家各戶的門前總要懸挂幾盞花燈，一則為了記念善良的公主，表達心中的感激之情；二則增加節日氣氛，顯得喜慶祥和。

　　花燈在我國已有上千年的歷史，其種類繁多，造型各異，分為吊燈、座燈、壁燈、提燈幾大類，主要有龍燈、宮燈、紗燈、花藍燈、龍鳳燈、棱角燈、樹地燈、禮花燈、蘑菇燈等；形狀有圓形、正方形、圓柱形、多角形等。製作花燈的過程十分講究，就拿宮燈來説吧，先要用雕木、雕竹、鏤銅作骨架，然後鑲上紗絹、玻璃或牛角片，再配以山水、花鳥、魚蟲、人物等各種吉祥喜慶的題材的彩繪，有的甚至還要鑲嵌翠玉或白玉。因此，花燈的外觀都特別漂亮，有著極高的審美價值。