“航行不是‘橫行’，自由不能妄為。”近日，在中國國防部的記者會上，發言人針對美國國防部發佈2023財年“航行自由”報告的答問一針見血。根據該報告，美方2023財年共挑戰包括中國在內的17個國家或地區的29項“過度海洋主張”。

　　近年來，“航行自由”成了美方四處炫耀武力、搞聯合巡航軍演的常用藉口。去年至今，菲律賓頻頻侵闖中國仁愛礁、黃岩島海域；美日菲舉行首次三邊峰會，就南海問題無理攻擊中國……作為事件的幕後推手，美方屢次搬出“航行自由”的説辭。

　　那麼，“航行自由”到底指的是什麼？美式“航行自由”與國際法認可的“航行自由”有什麼不同？在美方這個核心海洋主張背後，有哪些企圖？不妨一一來看。

　　此“航行自由”非彼“航行自由”

　　雖然都叫航行自由，但《聯合國海洋法公約》（以下簡稱《公約》）裏的“航行自由”與美國口中“航行自由”根本就不是一回事。前者出發點是維護各國應享有的公平海洋權益，維護全球海洋秩序；後者出發點則是保障美國的軍事外交利益，維護美國海洋霸權。

　　翻開《公約》，它對領海、專屬經濟區、公海等海域規定了相應的航行制度。領海寬度不超過12海裏，專屬經濟區寬度不超過200海裏，公海是指不包括在國家專屬經濟區、領海或內水或群島國的群島水域以內的全部海域。

　　按照《公約》，外國船舶在領海享有無害通過，但不得損害沿海國的和平、良好秩序或安全；在專屬經濟區享有航行自由，但須顧及沿海國對自然資源的主權權利以及對海洋科考、環保等事項的管轄權；各方在公海享有航行自由，但須符合“公海應只用於和平目的”等要求。值得注意的是，《公約》規定了沿海國的保護權，比如沿海國可以採取適當步驟防止非無害通過；沿海國可以要求不遵守其國內法的外國軍艦立即離開領海。

　　那麼美國口中的“航行自由”又是怎麼回事呢？可謂簡單粗暴。在美國眼中，“領海之外即公海”，為此它還獨創了“國際水域”這個概念。在美國的概念和行為中，別説他國200海裏專屬經濟區內美軍艦可以絕對自由地航行，即便是沿海國12海裏之內，它也能以無害通過之名、“不受國家的不合法限制”通行。

　　二者區別很明顯。打個比方，《公約》規定的航行自由就如同在一個村子裏，每家每戶住房之外有院子，院子之外是種著瓜果蔬菜的菜園子。外來者通過菜園子需要告知主人，院子更是不能隨便踏入。然而美國不僅要隨便通過菜園子，更想不打招呼就進院子。在這種絕對自由的邏輯之下，美國軍艦時常未經申請或通報強行進入他國管轄的海域，由此帶來的危險事件更是不勝枚舉。

　　可見，此“航行自由”非彼“航行自由”，兩者有著本質區別。美國沒有加入《聯合國海洋法公約》，卻利用 “航行自由行動”挑戰他國所謂“過度海洋主張”，實質是以美式“家法幫規”來維繫全球海洋霸權。

　　從“旁觀”到“下場”，霸權之手攪亂南海

　　美國口口聲聲説，“航行自由行動”是為了保障海上通道安全和商業繁榮，但事實真的如此嗎？

　　像美國國防部最近發佈的“航行自由”報告，從1991年開始，基本每年都會定期發佈。據統計，截至2022年，美國已累計對60多個國家實施了600多次“航行自由行動”，挑戰超過700項所謂“過度海洋主張”。

　　有學者做過研究，在2000年之前，亞太地區還不是美國“航行自由行動”的最主要目標區。但2000年後，亞太地區的角色顯著上升。

　　《國際銳評》梳理公開資料發現：從1991到2006年的15年裏，美國國防部只在3個財年的“航行自由”報告中“點名”了中國（分別是1992、1993、1994財年），理由是 “美方不認可其軍艦進入中國領海需事先通報”。但從2007年開始，情況出現了變化。自那一年起，中國持續成為美國實施“航行自由行動”的目標國。據中國智庫“南海戰略態勢感知計劃”統計，2015—2022年，美方針對中國南海島礁的“航行自由行動”總體呈現持續增加趨勢，共計39次。

　　為什麼會有這樣的變化？這與美國把全球戰略重心調整至亞太、對中國戰略疑慮持續加深、菲律賓與中國南海主權爭端不斷升溫等因素密切相關。如果回顧冷戰結束後美國的對外政策，可以清楚看到美國南海政策的轉變軌跡。

　　上世紀90年代初，美方對南海問題的基本政策是，對各方領土要求的合法性不持立場，強調用和平手段解決領土糾紛，同時關注南海的航行自由。

　　隨著奧巴馬政府2009年、2012年相繼提出“重返亞太”和“亞太再平衡”戰略，美國南海政策發生了實質性轉變——從過往的“觀察者”變成“干預者”，開始借南海問題對中國進行牽制。

　　奧巴馬第二任期內，美方要求中國停止在南海填海造地，鼓動菲律賓將南海爭端提交國際仲裁，推動南海問題國際化與多邊化。同時積極向越南、菲律賓等國提供外交幫助和軍事支持，甚至直接派遣飛機和艦船進入南海爭議地區。

　　2017年特朗普政府上臺後，美方針對中國的“航行自由行動”明顯增多：美海軍和空軍頻頻到南海地區挑釁，美方還拉攏西方盟友共同到南海宣示“航行自由”，在南海周邊舉行聯合軍事演習。

　　《國際銳評》梳理髮現，2015年5月至2017年5月，美艦機侵犯中國南海主權的事件密集發生，其中一些節點耐人尋味。比如，2016年10月，美“迪凱特”號驅逐艦擅自進入中國西沙領海，正值菲律賓時任總統杜特爾特對中國訪問。當時，中菲關係全面恢復並且簽署了一系列合作協議。

　　2023年，隨著菲律賓頻頻在南海挑釁滋事，美軍加大了在南海及周邊地區的軍事行動。據“南海戰略態勢感知計劃”發佈的報告，過去一年美航母打擊群和兩棲戒備群大型編隊8次進入南海，停留時間、訓練強度和針對性都顯著增強；至少有11艘攻擊核潛艇和2艘戰略導彈核潛艇先後出現在南海及周邊海域。

　　可見，華盛頓容不得南海風平浪靜，刻意在本地區製造緊張。正如專家所説，美國的“航行自由行動”與其標榜的維護國際航道安全和海上貿易繁榮毫不相關，而是推進美國全球戰略、維護美國安全利益的軍事工具。

　　美式輿論戰試圖美化“航行自由”

　　除了軍事行動、外交發聲，美國還針對南海地區發動輿論戰，以給“航行自由行動”披上“合理”的外衣。

　　2022年6月菲律賓本屆政府上臺後，美國媒體加大了對南海局勢的炒作。《國際銳評》整理了美媒2020年1月以來有關南海局勢的報道。以《紐約時報》為例，在菲新政府上臺前月均報道量為3.26篇，在菲新政府上臺後月均報道量上漲了42%。把數據進一步細化發現，菲律賓每次對中國發動挑釁後，《紐約時報》都會跟風炒作。

　　為了體現所謂“現場報道”，美國記者不止一次乘坐菲律賓海警船，拍攝中菲船隻對抗的影像，甚至化身為演員。2023年，《紐約時報》發佈了一篇記者“硬闖”中國南海美濟島遭到中國海軍驅離的長篇報道。這個記者把自己描述得可憐兮兮，“控訴”中國海軍不講道理。而真實情況是，他乘坐的船隻已經衝到美濟島2海裏領海線內了！

　　美國空軍軍官本傑明·戈伊裏戈爾扎裏曾在一場論壇中坦言，菲律賓海警隊的策略就是“菲船隻配備記者，記錄與中方衝突，展示中國的‘欺淩行為’”。可見，這麼做就是想用所謂記者視角，把中方正當合法的維權行動歪曲成“以大欺小”、把挑釁滋事的菲律賓塑造成“受害者”，顛倒黑白，讓美國的“航行自由”合理化。

　　這場輿論戰裏，還有個興風作浪的常客——美國智庫，比如戰略與國際研究中心(CSIS)旗下的“亞洲海事透明倡議”(AMTI)。

　　近期，AMTI發佈了一份所謂南海“環境威脅”的報告，無端指責中國破壞南海環境，被多家美媒轉載。此前，該機構發佈的各式各樣報告頻繁出現在美媒關於南海的報道中。AMTI網站顯示，它得到了來自美國的資金支持，被輿論比作美國政府在南海問題上操縱公眾輿論的“影子工具”。而在美國，像AMTI這樣的智庫還有很多。

　　美媒鋪天蓋地炒作、記者捏造事實表演、智庫報告無中生有——這番美式輿論戰操作，正在南海地區一次又一次上演。

　　一位東南亞漁民曾給《南華早報》寫過這樣一封信，“讓我正言相告：美國正在中國的視線內玩火。如果這種狀況失去控制，整個地區都將遭受損失。我們為什麼要為美國的錯誤行為承受代價？任何一個有獨立思考能力的人，看到美國一再把中國塑造為海洋爭端中唯一的‘壞孩子’，難道不會感到不對勁？”

　　西方研究所研究員格雷格·奧斯汀也坦率指出，所謂中國在南海行為對商業航運構成威脅，是五角大樓撒下的一個彌天大謊。事實上，在中國和東盟共同努力下，南海航行自由一直沒有問題。美國以“航行自由”之名推行“航行霸權”，才是造成海空安全風險的根源。（國際銳評評論員）