美國貿易代表辦公室日前以所謂“強迫勞動”為名對60個國家和地區徵收10%至12.5%的關稅。此舉立即招致多方反對。目前已有企業提起訴訟。而美總統特朗普24日堅稱“新關稅措施經得起法律審查”。
又一次,美國找到了新的濫施關稅理由。從《國際緊急經濟權力法》到《1974年貿易法》,從“122條款”到“301條款”……當一種關稅“走不通”,美國政府便迅速尋找新的徵稅理由;當一種法律工具受限,又立即啟用另一種工具。然而,名目在變,保護主義邏輯未變;工具在變,單邊主義路徑未變。
01 換湯不換藥
美持續為關稅“續命”
今年2月,美國最高法院發佈裁決,認定《國際緊急經濟權力法》沒有授權總統徵收大規模關稅。隨後,美國宣佈依據《1974年貿易法》第122條,“對所有國家徵收10%的全球關稅”,為期150天。如今,這一期限到期,美國政府又搬出“301條款”為關稅“續命”。
企業提起訴訟
特朗普稱“經得起審查”
新關稅當地時間24日生效後,有消息顯示兩家企業隨即向美國國際貿易法院提起訴訟。美國總統特朗普當天表示,他相信政府最新實施的關稅經得起法律審查。他稱,在最高法院否決此前使用的關稅授權後,政府轉而採用另一種長期以來多次使用的法律路徑,並稱新關稅屬於“非常標準”的關稅措施,“美國正由此獲得數十億美元收入”。他還稱,“關稅是美國吸引19.2萬億美元投資的重要原因”。
“詭辯話術”早已被看穿
此外,美國貿易代表格裏爾辯稱,新關稅措施能夠讓美國貿易夥伴執行與美國類似的“強迫勞動”産品禁令,“從而提高工人福利”。不過,在美國一輪又一輪濫施關稅的過程中,這種詭辯話術已遭到多方抨擊。
“根本不值得認真對待!”美國眾議院籌款委員會的民主黨成員理查德·尼爾表示,美國以所謂“強迫勞動”對徵收關稅進行辯解的説法“過於牽強”,是“以可疑的法律理論和個人恩怨為幌子推行關稅政策”。
歐洲議會國際貿易委員會主席貝恩德·朗格此前公開批評,美方以此指責歐盟打擊“強迫勞動”不力“十分荒謬”,這種做法是“先決定徵稅,再尋找合適的法律依據”。在多次受挫後,美國政府“拼命尋找新的法律依據維持關稅政策”。
分析人士表示,美國濫施關稅的新説辭只會增加企業合規成本、加劇全球供應鏈混亂。這一舉動折射出一個明顯趨勢:法律依據可以變化,但美方濫施關稅的行徑不變。
02 多方質疑
眾聲反對
在此次公佈的關稅新名目下,巴西面臨12.5%的稅率。巴西政府第一時間表態,美國舉動“武斷且毫無道理”,稱將立即啟動應對機制,並將提交至世界貿易組織的爭端解決機制。澳大利亞和新西蘭也對新關稅措施表達失望。
當關稅理由可以不斷更換、貿易規則可以隨時修改,受到衝擊的不只是全球貿易增長前景,更是國際社會對多邊貿易體系和規則穩定性的信心。
不少觀察人士指出,美國政府近年來幾乎把所有法律工具翻了個遍,動輒拿出各種塵封已久的法律條款或以“國家安全”等名目徵稅。國際社會擔憂的已不僅是一項項新的關稅措施,而是美國保護主義不斷突破邊界、單邊主義持續侵蝕多邊貿易規則的危險傾向。
聯合國貿易和發展會議22日發佈最新《全球貿易動態》,把貿易政策不確定性、地緣政治緊張局面和單邊限制措施列為當前國際貿易面臨的主要風險。報告特別提到,部分國家加徵關稅等措施,正在削弱全球貿易體系的穩定性。
經濟合作與發展組織此前警告,保護主義升級將抑制投資、降低生産率增長,並推高全球供應鏈成本。
美國不少貿易夥伴不斷對此表達關切。歐盟委員會多次表態,反對任何違反世界貿易組織規則的單邊措施,保留反制權利。日本、韓國等也表示,希望維護以規則為基礎的國際貿易體系,避免保護主義進一步升級。分析人士指出,過去美國更多是利用國際規則影響貿易,如今越來越傾向於利用國內法律來改變國際貿易規則,把本國法律、規則延伸到全球貿易體系。這不僅削弱世貿組織規則權威,也增加了全球企業經營的不確定性。
03 人權外衣難掩貿易霸淩行徑
“停不下來的”關稅最終反噬自身
中國社會科學院美國研究所助理研究員馬偉認為,美國所謂的“強迫勞動”的理由完全站不住腳。
第一是時間點。時間銜接得如此吻合,説明就是為了替代已經失去法律效力的122關稅,與所謂的“強迫勞動”毫無關係。這顯然不是先調查後有結論,而是先定了要加徵關稅,再回過去找一個説法。
其次,這次關稅覆蓋了全球60個經濟體,佔到美國全部進口的99%以上,把幾乎所有的進口商品全部包括進去,就是對全世界普遍加徵關稅,只不過是披了一件人權的外衣。
分析人士普遍指出,高關稅帶來的成本最終將由美國消費者和企業承擔。美國此次新的關稅體系覆蓋商品品類廣泛,將推高整體貿易成本。繳納關稅的將是進口外國産品的美國公司,進口商通常會通過提高商品價格將成本轉嫁給消費者,而美國民眾已經對高昂的生活成本感到不滿。
美國市場人士預計,美國企業將再次面臨供應鏈調整壓力,進口商不得不承擔更高成本,而這種成本將很快傳導到消費端。
20多名美國民主黨籍州總檢察長日前聯合致信美國貿易代表辦公室,反對以所謂“強迫勞動”為名加徵關稅,認為新關稅只是此前被最高法院否決關稅措施的“替代品”,不僅涉嫌違法,還會讓美國商品價格進一步上漲,延續此前關稅造成的經濟損害。
美國彼得森國際經濟研究所、稅收基金會等機構的多項研究均指出,高關稅最終會通過更高商品價格傳導給消費者,同時增加企業採購成本,削弱競爭力。過去幾輪關稅措施已經推高了美國製造業中間品價格。
有分析認為,美國不顧國內外反對,持續為關稅“續命”,實質是美國政府難以解決製造業競爭力等深層次問題,只能越來越依賴關稅。這種“停不下來的”關稅是一種惡性循環,只會進一步推高通脹、增加企業經營和民眾生活成本,並最終反噬美國經濟。
監製丨鄭弘
製片人丨文凡
編輯丨謝淳