“故事永遠不會結束。”9月1日，北京首都國際機場。返程前，美國友人“賽考斯”（本名羅納德·薩科爾斯基）與治沙勞模殷玉珍緊緊擁抱，流下難捨的淚水。
8月23日至9月1日，這位支持中國治沙事業的美國教師應中國教育國際交流協會邀請，訪問北京、內蒙古、河南三地，與昔日老友、師生重聚，續寫跨越山海的友誼。
8月24日，“賽考斯”應邀來到殷玉珍位於毛烏素沙地的家。新華社記者 連振 攝
“我在內蒙古種下了一棵友誼樹”
從不毛之地到生態綠洲，內蒙古毛烏素沙地生機盎然。“賽考斯”與殷玉珍在這裡迎來闊別26年後的重逢。
8月24日下午，“賽考斯”與殷玉珍乘車前往“賽考斯林”，滿眼的楊樹、松樹、柏樹漸次鋪展，連片的綠色順著沙梁涌入天際……
20多年前，在中國任教的“賽考斯”被殷玉珍紮根荒漠植樹造林的事跡打動，籌集5000美元支持治沙。殷玉珍用這筆善款買了5萬多棵樹苗栽進黃沙，在這片“賽考斯林”豎起一塊磚碑，上面寫著：“美國：賽·考斯基”。
而今，幼苗長成參天大樹，一座新石碑取代了舊磚碑。“賽考斯”拿起一支綠色染料筆，在碑身一角寫下“S”，旁邊畫了一棵小樹，樹下是一顆心，然後鄭重寫下“YIN”。
一顆心托著一棵樹，陽光輕輕落下來，把“S”與“YIN”之間那顆心照得透亮。
隨後，殷玉珍帶他直奔一棵楊樹。那是26年前，“賽考斯”第一次來毛烏素沙地探望殷玉珍時，兩人一起種下的樹。
“太不可思議了。”“賽考斯”撫摸著樹榦驚嘆。這棵當時只有1米多高、手指粗細，在風裏搖搖晃晃、隨時會被沙埋掉的小樹，現在已長成10米多高的巨木。
這一次，他們一起種下一棵樟子松苗。兩人扶苗培土，身後整片“賽考斯林”，用無邊的綠意接住這棵新苗。“賽考斯”激動地説：“我在內蒙古種下了一棵友誼樹。”
未來，一棵棵友誼樹根深幹壯、枝繁葉茂，會有更多國際友人看到毛烏素沙地的綠色蝶變，看到中國綠色發展的堅守。
8月24日，“賽考斯”（左）和殷玉珍合作為新種下的樹苗澆水。新華社記者 孫瑞博 攝
“教師就是滋養森林的水源”
教育，連接民心、傳承友誼的橋梁。洛陽市外國語初級中學（原洛陽市外國語學校），是“賽考斯林”故事的起點。
8月29日，“賽考斯”身穿一件印有英文“NEVER”的T恤走進教室。看到黑板上寫著“Welcome home，S”，台下坐滿他曾教過的學生，“賽考斯”指著胸前的字母説：“我從未忘記你們。”話音未落，紅了眼眶。
1999年，“賽考斯”通過“中美教師交換項目”來到這裡進行為期1年的授課交流。任教期間，他偶然在電視上看到殷玉珍的故事，由此開啟這段跨國情誼。
在“賽考斯”看來，“每個學生都像一棵樹，教育就是給一棵棵樹澆水。一批批學生長大成人，就像樹不斷發出新枝，最終成長為一片森林，教師就是滋養森林的水源。”
他清晰記得，起初上課時學生們懵懂的眼神。他中文不通，學生的英語尚且稚嫩。但沒過多久，他便融入學校，“我給每個學生起了英文名，並告訴孩子們：‘世界是一個村，人人應該互相幫助’”。
這句話，學生李雯雯記了26年，直到自己站上講臺，成為一名老師。“世界是一個村”，她課堂上將這句話講給更多人聽。
“賽考斯”認為，作為教育者，必須超越膚色之別、語言之障、疆域之界，只要求同存異、攜手前行，世界會變得更加美好。
多年來，通過“中美教師交換項目”，已有332名中國教師前往美國中小學、117名美國教師來到中國中學任教交流。
一棵樹連著一棵樹，一代人接著一代人。人民友誼之樹已經長大，一定能經風歷雨。
8月29日，在洛陽市外國語初級中學，“賽考斯”與師生交流。新華社記者 李嘉南 攝
“我們的相似遠比差異重要”
8月30日下午，中國國家博物館。“賽考斯”身穿青藍色中式織錦坎肩，參觀“古代中國”展覽。
後母戊鼎、四羊方尊、金縷玉衣……駐足觀看一件件藏品，他頻頻讚嘆古人的智慧。“賽考斯”説：“我們不應忘記歷史，是過去鑄造了我們的現在。”
文化的共鳴，穿越時空；共通的情感，聯通世界。
8月31日上午，中美教師交流活動上，參加過“中美教師交換項目”的兩國教師代表如家人般團聚，“人文交流”“人心相通”成為對話的高頻詞。
回憶起曾以交換教師身份赴美、在“賽考斯”家寄宿的經歷，北京匯文中學教師周湘立仍滿心感動：“他們一家人毫無保留地接納了我，稱呼我為‘第五個女兒’。”
當年，在“賽考斯”支持下，她走進當地20多所學校，向美國孩子講述真實、立體的中國，用最樸素的方式打破文化隔閡。
“這次回來，中國人民也張開雙臂接納了我！”面對一張張熟悉的面孔，“賽考斯”不禁哽咽，“我們被愛連接在一起，我們的相似遠比差異重要。”
闊別26年，一位美國老人與中國老友雙向奔赴、執手長談，映照出中美關係希望在人民，基礎在民間，未來在青年，活力在地方，民心相通則友誼長久。
從北京飛往華盛頓的飛機衝上雲霄。風知道，友誼的種子已深深紮根，中美友好故事會被更多人傳唱……
策劃：陳芳
記者：王明玉、王春燕、史林靜
新華社國內部出品
