7月24日，歐盟委員會向TikTok通報初步調查結果：該平臺未能按照歐盟《數字服務法》的要求，為未成年人提供足夠安全的賬戶環境。歐盟委員會特別指出，未成年人可以把賬戶設為公開，16歲至17歲用戶發佈的內容甚至可能經“為你推薦”信息流推送給任何人。歐盟要求，保護未成年人不能依賴用戶主動選擇，安全設置應當成為默認選項。

　　歐盟對平臺安全設計的審查，與歐洲多國不斷推進的社交媒體年齡限制形成呼應。此前3天，法國議會兩院通過法案，禁止15歲以下未成年人使用社交媒體。法國由此成為歐盟首個通過此類全面禁令的國家。法國政府希望新規從9月1日起適用於新註冊賬戶，既有低齡賬戶在4個月過渡期後關閉。不過，7月23日，法國國民議會左翼議員將該法案提交憲法委員會審查。其能否按計劃實施，仍有待憲法委員會作出審查結論，相關規定如何與歐盟統一數字規則銜接也有待觀察。

　　未成年人究竟多大才能使用社交媒體？各國和地區設定的年齡門檻及相關立法進程並不相同：澳大利亞的16歲門檻已經實施；法國針對15歲以下未成年人的禁令已經由議會通過，正接受憲法審查；英國政府計劃從2027年春季起，限制16歲以下未成年人使用部分社交媒體；加拿大法案擬將最低年齡設為16歲，但仍在議會審議。歐盟委員會兒童網絡安全特別專家組則建議，在平臺證明其服務具有安全設計前，限制13歲以下兒童使用，同時允許成員國為13歲以上群體設置更高門檻。

　　這些不同的年齡數字背後，是各國對網絡風險責任的重新分配：過去，用戶往往只需在註冊頁面填寫出生日期，或確認“已滿13歲”；現在，越來越多政府開始要求平臺主動識別和核驗用戶年齡。但法律寫下一個年齡數字之後，平臺能否真正把低齡用戶擋在門外？率先實施全國性社交媒體最低年齡限制的澳大利亞，提供了一個可供觀察的現實樣本。

　　“世界首例”帶來什麼

　　2025年12月10日，澳大利亞針對16歲以下用戶的社交媒體最低年齡制度正式實施。Facebook、Instagram、TikTok、YouTube、X等平臺必須採取“合理步驟”，阻止16歲以下用戶持有賬戶；違法責任由平臺承擔，孩子和家長不會受到處罰。即時通信、網絡遊戲及以教育、健康支持為主要目的的服務不在限制範圍內。

　　據各平臺向澳大利亞網絡安全監管機構報送的數據，制度實施初期，約470萬個需要限制年齡的賬戶被刪除或限制登錄。澳大利亞網絡安全監管機構今年3月公佈的調查顯示，據家長報告，孩子在受限制平臺擁有賬戶的比例，從新規實施前的49.7%降至31.3%。法律至少提高了低齡用戶進入大型平臺的成本。

　　不過，賬戶數量下降並不意味著年齡限制已經得到充分落實。同一份調查顯示，在新規前已經擁有Facebook、Instagram、Snapchat或TikTok賬戶的孩子中，約三分之二仍保留著賬戶；在孩子仍保有社交媒體賬戶的受訪家長中，66.8%表示平臺尚未要求孩子核驗年齡。另一項研究進一步反映出年齡限制面臨的執行困難。6月24日，《英國醫學雜誌》發表了一項觀察性研究。研究團隊對澳大利亞436名青少年進行跟蹤調查，其中408人完成了禁令實施3個月後的隨訪。結果顯示，在未滿16歲的受訪者中，超過85%仍在使用受限制的社交媒體平臺。

　　這説明，年齡限制面臨的不只是技術系統能否準確判斷用戶年齡的問題，還包括平臺是否真正觸發核驗、監管機構能否審計平臺流程。不過，在討論如何執行之前，還需要回答一個更基礎的問題：平臺長期採用的13歲門檻，究竟從何而來？

　　13歲不是經過科學驗證的“安全線”

　　長期以來，多數主流社交媒體平臺都在服務條款中將13歲設為最低註冊年齡。這個數字主要源於美國《兒童在線隱私保護法》及其實施規則：面向13歲以下兒童的網站或在線服務，以及明知用戶未滿13歲仍收集其個人信息的一般性網站或在線服務，原則上須事先取得可驗證的家長同意。因此，13歲首先是圍繞兒童個人信息收集設定的一條法律界限，並不意味著醫學界已經證明，兒童年滿13歲便能安全使用社交媒體。

　　法國國家食品、環境與勞動衛生安全署在分析1000多項研究後指出，青少年正處在情緒調節和身份建構的敏感階段。參與這項集體評估的專家説：“青少年的情緒和行為調節能力弱于成年人，因此更容易受到社交媒體有害影響。”該機構建議，未成年人原則上只應接觸經過專門設計、能夠保護其健康的社交媒體服務。

　　不過，現有研究仍不足以確定一個適用於所有未成年人的統一年齡門檻。今年1月，英國《衛報》報道，劍橋大學研究員艾米·奧本正在參與一項覆蓋約4000名英國中學生的社交媒體限制試驗。她表示，據研究團隊了解，這是全球首項試圖系統回答這一問題的研究。研究結果預計到2027年陸續公佈。在她看來，政策應隨證據變化不斷調整。現有研究顯示，相關風險確實存在，但風險程度、影響機制及不同年齡群體受到的影響仍存在不確定性。與此同時，年齡限制也可能産生副作用，因此“一刀切”的政策受到質疑。

　　聯合國兒童基金會也在去年12月的一份聲明中提醒，年齡限制如果孤立實施，可能把兒童趕向監管更弱的平臺。該機構強調：“設置年齡限制不能替代企業改善平臺設計和內容審核。”

　　在風險與權利之間，歐盟專家組提出了一條折中路徑。7月13日，歐盟委員會兒童網絡安全特別專家組向歐盟委員會提交報告。專家組兩名聯合主席約爾格·M·費格特和瑪麗亞·梅爾基奧爾建議：“在平臺證明其服務具有安全設計之前，應限制13歲以下兒童使用。”

　　比年齡數字更難的是如何驗齡

　　設置門檻後，平臺還要判斷螢幕另一端的用戶究竟多大。現有方案包括身份證件核驗、基於面部或行為特徵的年齡估計，以及由第三方提供的年齡證明。

　　英國路透社今年3月報道，美國“常識媒體”高級顧問阿裏爾·福克斯·約翰遜認為：“年齡核驗技術市場在過去幾年已經成熟了很多。”但技術趨於成熟，並不意味著平臺會真正使用。7月7日，路透社報道，澳大利亞獨立測試機構KJR註冊了50個測試賬戶，這些賬戶在註冊時均將年齡填寫為16歲。該機構負責人安德魯·哈蒙德説：“而我們一次也沒有被要求驗證年齡。”這説明，實際漏洞可能不僅在於驗齡技術是否準確，也在於平臺是否真正啟動了核驗流程。

　　核驗越嚴格，越可能擴大身份信息和生物特徵信息收集；核驗越寬鬆，又容易退化成“填寫一個生日就過關”。如何在核驗年齡的同時，避免要求所有用戶進行完整身份識別，成為新的政策難題。歐盟委員會正在推動匿名年齡證明工具，讓用戶只需證明自己達到規定年齡，而不必向平臺公開姓名、出生日期等身份信息。歐盟方面表示，該方案的技術準備工作已經完成，但仍有待成員國進一步部署。

　　由此看來，13歲、15歲或16歲都不是自動解決問題的“神奇數字”。真正決定政策效果的，是平臺能否可靠核驗用戶年齡、保護驗齡過程中的個人信息，並同步調整推薦系統和默認安全設置。這正是歐盟依據《數字服務法》調查TikTok時釋放的關鍵信號：防範未成年人沉迷及其他網絡風險，不能單靠一道身份驗證的“年齡門檻”，還須重構平臺底層的演算法邏輯與産品設計。與其只問孩子多大才能進入社交媒體，更應追問平臺能否為不同年齡段的孩子提供與其身心發展相適應的網絡環境。